阿孟眼看云珠被辱骂，心头怒火翻涌，却被理智强压下去。她深知此刻若冲动行事，只会让局面更加难堪。
腰背笔直如竹，眼角余光却瞥向面色苍白的云珠，心头一阵刺痛。
“淑妃娘娘，”阿孟忽地屈膝下跪，声音低沉而柔和，与平日里的凌厉判若两人，“我甘愿受罚，只求娘娘看在云珠身子未愈的份上，放她回去休养。”
淑妃眼中闪过一丝诧异，随即扬起下巴，轻蔑地俯视着阿孟：“怎么，堂堂贵妃竟然向本宫求情？你不是一向高高在上吗？”
“娘娘明鉴，”阿孟双手抵地，额头几乎触到湿冷的石板，“云珠身子弱，经不起风雨吹打。若有什么不满，我愿一人承担。”
“主子……”云珠急得泪水盈眶，想要上前又被侍女拦住。
淑妃得意地环视四周，见众人目光都集中在自己身上，更是心中暗喜。
所能真的让阿孟臣服自己，往后她的威望也能随之水涨船高。
她悠然踱步至阿孟面前，故意提高声音：“你可愿做任何事来换取本宫的宽恕？”
“愿意。”阿孟声音平静，却暗中收紧了指节。
淑妃终于大笑起来，那笑声中满是得意与轻蔑：“看来骄傲的孟贵妃也有低头的时候！好，本宫暂且放过你这丫鬟，不过你，”她伸出手指点向阿孟，“继续跪在这雨中，直到我说够为止！”
云珠被允许离开，却怎么也不肯走，最终在阿孟严厉的目光下，被两名宫女半扶半抱着带离了淑妃的宫殿。
雨水顺着阿孟的发丝滑落，浸透了衣衫，寒意渗入骨髓。
她一动不动地跪着，眼神坚定如铁。
淑妃看了片刻，见她毫无求饶之意，轻哼一声转身离去。
回到苔蘅殿，阿孟换下湿透的衣裳，见云珠在榻边等候，眼睛红肿，两行泪痕未干。
“主子，您……”云珠哽咽着上前，轻轻替阿孟擦拭湿发，“您何必为了奴婢如此委屈自己？那淑妃心狠手辣，您不该为了奴婢向她低头。”
“傻孩子，”阿孟握住云珠的手，眼中闪过一丝温和，“我所做的一切都有计划，这不过是暂时的隐忍罢了。淑妃以为我服软，恰恰给了我更多空间。”