傍晚，夕阳的余晖给四合院镀上了一层暖橙色，可这温暖的色调却没能驱散何雨柱周身萦绕的阴霾。李阳远远瞧见何雨柱独自在院子角落的水龙头旁洗碗，身影显得格外落寞。他微微皱眉，心中那股担忧愈发浓烈，觉得是时候再和何雨柱好好聊聊了。
李阳深吸一口气，迈着沉稳的步伐朝何雨柱走去。他走到近前，刻意放轻声音，生怕惊扰到沉浸在烦恼中的何雨柱：“柱子，我瞅你这几天状态可不太对，整个人都蔫儿了。咋的，是碰上啥棘手的难事了？跟我唠唠，说不定我能帮你出出主意，搭把手。”
何雨柱手中的动作猛地一顿，原本有节奏地擦拭着碗碟的手停在半空，他微微侧头，眼神中闪过一丝挣扎与犹豫。沉默片刻后，他重重地叹了口气，那口气仿佛将心底积压多日的苦闷都一并带出：“唉，李阳，你说人要是倒霉起来，喝凉水都塞牙。工作上出了大乱子，厨房食材采购那一块儿出问题了，上头领导对我这大厨都有意见了，觉得我没把好关。你说我在这食堂干了这么多年，啥时候出过这种篓子啊，可这次真是百口莫辩。”他一边说着，一边将洗好的碗碟小心翼翼地摞起来，动作却透着几分心不在焉。
李阳眉头皱得更紧，轻轻拍了拍何雨柱的肩膀，试图传递些许力量与安慰：“柱子，先别急。事情既然出了，咱们就想法子解决。你慢慢跟我详细说说，到底咋回事。”
何雨柱直起腰，用搭在肩头的毛巾擦了擦手，脸上满是疲惫与无奈：“就前几天，上头突然查起了食材采购的账目，说采购的食材价格比市场价高了不少，还有采购的量也有问题，浪费严重。可这些采购的事儿，我都是按流程走的，一直找的都是老供应商，价格虽说不算最便宜，但食材新鲜、质量有保证。谁知道这次就出了这么大篓子，我找供应商理论，他们也喊冤，说是最近市场行情变了，价格就跟着涨了，可我拿不出证据证明啊。”他的声音有些颤抖，眼中满是焦急与委屈。
李阳若有所思地点点头，追问道：“那之前采购的时候，有没有签合同或者留个啥凭证之类的，能证明价格的？”
何雨柱苦笑着摇头：“以前都是口头约定，大家合作这么多年了，一直都挺靠谱的，谁能想到这次会出岔子。而且食堂采购的流程也有点乱，