这时，三大爷阎埠贵也从屋里走了出来，手里拿着一本账本，眉头微微皱着。李阳见状，主动上前询问：“三大爷，您这是怎么了？是不是账本上有什么问题？”
阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，说道：“我正核算咱们四合院这个月的收支呢。你也知道，现在物资紧张，每一分钱都得花在刀刃上。我算了算，咱们在食物采购上的开销有点大，得想个办法节省点。”
李阳思索片刻，说道：“三大爷，我觉得咱们可以尝试自己腌制一些咸菜，把多余的蔬菜保存起来，这样既能节省开支，又能保证食物的供应。另外，我听说邻村有人在制作简易的太阳能热水器，咱们也可以研究一下，利用太阳能烧水，能省下不少柴火呢。”
阎埠贵眼睛一亮，连连点头：“嗯，你这想法不错。腌制咸菜这事儿，我可以组织女眷们来做，太阳能热水器的事儿，就麻烦你去打听打听，看看能不能在咱们四合院也搞起来。”
李阳拍着胸脯保证：“三大爷，您放心，我一定尽快去办。”
接下来的日子里，李阳像上了发条的机器，一刻也不停歇。他带领着大家在空地上翻土、播种，种下了白菜、萝卜、菠菜等耐寒蔬菜；又四处打听太阳能热水器的制作方法，与村里的几个能工巧匠反复研究、试验。在他的努力下，四合院的生活逐渐变得更加自给自足，物资储备也越发充足。
一天，村里传来消息，说是有一支商队即将路过，带来了各种生活用品和稀缺物资，准备与村民们进行交换。李阳得知后，立刻找到大爷们商量对策。
“三大爷、一大爷、二大爷，这可是个难得的机会。咱们可以用多余的草药、手工制品，去换一些咱们急需的东西，比如厚实的棉衣、保暖的棉被，还有一些更先进的农具。”李阳眼中闪烁着兴奋的光芒。
易中海沉思片刻，点头道：“你说得对，这确实是个好机会。不过，咱们得好好谋划一下，怎么交换才能利益最大化。”
阎埠贵推了推眼镜，开始在账本上快速计算起来：“我先核算一下咱们现有的物资，看看哪些能换更多的东西。”
刘海中则摩拳擦掌：“行，到时候我带着几个壮小伙，负责搬运物资，保证把交易顺利完成。”
在李阳的