随着衣袂飘动声，一位身姿笔挺的带刀侍卫阔步迈入厅内。墨九周身透着一股冷峻之气，腰间长刀的刀柄上，金丝缠绕的纹路在日光下若隐若现。
他先向谢肖恭敬行了礼，又转身对着谢廉拱手：“老侯爷，谢侯爷，卑职乃皇御司统领墨九，此前奉我家大人之命，替姜二小姐彻查这位芊月小姐的身世。”
柳如兰心急如焚，当即上前一步，声音颤巍巍道：“你究竟查出了什么？”
墨九神色严肃，缓声说道：“据皇御司所知，谢小姐三岁时在集市意外走失。这些年，侯府从未停止寻觅。”
“直至前些日子，有人在集市上瞧见一位跟随中年妇人卖菜的少女。少女后颈的胎记，与夫人描述丝毫不差。”
“侯府即刻派人前往查证，最终在乡野的一户人家找到了这位少女。确认胎记和信物皆属实后，便将人接回了侯府。然而，这背后另有隐情。”
厅内众人屏气敛息，目光紧紧锁在墨九身上，空气仿佛都凝固了。
墨九继续道：“事实上，当年真正的芊月小姐被拐卖到了那户乡野人家，被那妇人当成自己痴傻儿子的童养媳养大。”
“十二年来，芊月小姐不仅要承担繁重的田间劳作和家务，白日跟随妇人进城卖菜，还时常遭受妇人的打骂虐待。”