骤雨淅淅沥沥，打在黑沙土上，溅起泥坑如豆。
沈月如脚步匆匆，跟着姨姨快步穿行，眼看走出芦棚区。
昨日初八立夏，今日辰时方过，雨丝打在身上已不觉寒凉，可她心头总觉冰冷，仿佛时刻被毒蛇盯视，随时欲咬噬而来。
“姨姨，咱们现在去哪儿？”她有些压抑不住，心中忐忑。
连片的芦棚被甩在身后，前方已到水市浮集。
薄薄雨雾里，码头十数艘条蜈蚣船首尾咬合。
船夫用长钩打捞浮尸，穿短打的汉子们蹲在船舷边，手中钩竿的倒刺挂着半片染血的绢帕，眼神无声透过雨帘，一路跟随二女。
“别看，快走。”沈红袖蹙眉提醒，脚步愈快。
沈月如无声颔首，埋头疾走。
耳畔淅淅沥沥声渐大，脚下浸透桐油的杉木板在暗淡晨光中泛着幽光，缝隙间的腐叶随着脚步起伏翻涌。
哗啦啦啦——
木板下忽起水声，沈月如脚步一滞，正欲再快三分，倏而“啪嗒”骤响，一只干枯的手搭上她足腕。
“谁？！”她忙低头，强忍心颤去看，竟是个缺了三指的老妪吊在桐油板边缘，半身沉在狭仄水道里。
“是滩上那些人……”沈月如惊讶，看出她装扮与蓼娘无二。
“呜啊、呜啊呜啊……”那老妪如头发如枯草，干枯的手爪抠在木板缝隙间带出血痕，浑浊的老眼中满是祈求。
脚踝被抓得生疼，沈月如惊讶这人竟是个哑妇，可见姨姨丝毫未停留，当即咬咬牙，不敢多管。
“姨姨，等我……”她脚下用力一提，撕拉声中布裙破了一脚，那老妪“阿阿”乱叫，声音凄厉如鬼嚎。
“别管这些人，快些去换水作钱，然后找地方落脚。”
沈红袖来得次数多，早已见过此间百态，一颗心不说冷硬如铁，也知事不关己高高挂起。
沈月如“嗯”声应是，她此前一直是跟着商队直来直往，去哪哪都是座上宾，是以今次方才长了见识，渐渐学得姨姨几分行事。
噼里啪啦，雨渐疾，二女身上布衣渐渐湿透，寒意开始侵袭。
“二位姑娘……”道旁矮木屋里，一人嘿嘿开口，