大军开拔，北渡黄河，进攻河南与山西地带。
窦建德的大军北渡黄河后，迅速展开攻势，直扑河南与山西地带。由于唐军主力集中在洛阳和虎牢关，黄河以北的防御相对薄弱，夏军一路势如破竹，接连攻占怀州、河阳等重镇，兵锋直指山西腹地。
消息传至长安，李渊大惊失色，急忙召集众臣商议对策。他站在殿中，脸色阴沉，声音中带着一丝焦虑：“窦建德北上，直逼关中，此事非同小可！若让他攻破山西，关中门户大开，我大唐根基将岌岌可危！诸位爱卿，有何良策可解此危局？”
众臣面面相觑，一时之间竟无人敢言。这时，李建成站了出来，拱手道：“父皇，儿臣以为，窦建德北上虽来势汹汹，但其兵力分散，补给线漫长，难以持久。我们可派一支精锐部队，扼守太行山险要，阻断其南下之路，同时调集关中兵力，加强防御，确保长安无虞。”
李渊点了点头，但眼中仍有一丝忧虑：“建成所言有理，但窦建德若继续北上，攻破汾州、晋州，直逼蒲津，关中仍将面临巨大威胁。此事需尽快解决，不可拖延！”
就在这时，一名侍卫匆匆进殿，呈上一封急报：“陛下，山西急报！窦建德大军已攻占汾州，正朝晋州进发，山西守军难以抵挡，请求朝廷速派援军！”
李渊闻言，脸色骤变，猛地一拍桌案，怒声道：“窦建德竟如此猖狂！传朕旨意，立即召李世民回师救援关中！洛阳之战暂且搁置，务必保住关中！”
朱元璋此时正与麾下众将商议下一步计划，对于窦建德突然撤军的举动，他一时也是摸不着头脑。不过，既然窦建德已经撤离，他便可以集中兵力，全力攻打王世充了。
长孙无忌等人因朱元璋的身份，先入为主地认为此战万无一失。对于窦建德的突然离去，他们并未深究，只当是窦建德畏惧大唐兵锋，无奈撤退。若非如此，以长孙无忌、房玄龄和杜如晦三人的才智，早已猜出窦建德的真正意图，绝不会让长安陷入危机。然而，正是这一疏忽，险些酿成大祸。即便此战最终获胜，窦建德和王世充都被消灭，等待李世民和他们的，恐怕也未必是奖赏，而是严厉的惩罚。只能说，这波朱元璋背了大锅。
就在几人商讨之际，朱元璋突然接到李渊的急令，心