暮色渐沉。
鹿湖畔的九堆篝火如九轮红日坠地，熊熊烈焰将整片天空染成血色。
火光在湖面投下跳动的倒影，仿佛水下也燃起了另一片火海。
索伦族不同的乌力楞族人围成三个巨大的同心圆。
最外圈的白发老者们赤着上身，用裹着熊掌皮的鼓槌敲击桦皮鼓，每一声都震得脚下的土地微微颤动。
中圈的猎人们手持系着铜铃的皮鞭，甩动时带起呼啸的风声。
最内圈的少女们踩着鹿皮靴，银铃般的笑声与身上数百个银饰的碰撞声交织，她们旋转时，裙摆上的珠串在火光中划出流星般的轨迹。
林川被推坐在一张铺着白桦皮的木椅上，椅背上挂满象征荣誉的驯鹿角。
面前的桦木餐盘上，鱼王的眼睛如一颗晶莹的琥珀，在火光中泛着神秘的光泽。
巴图的山核桃木勺上还沾着鱼油，在火光下闪着油亮的光。
“林川兄弟，这是山神的智慧。”
巴图的声音低沉说道，他粗糙的手指指向那颗鱼眼，“吃下它，你就能听懂鲑鱼跃出水面的声音，能看懂白桦树皮上的文字，能闻到三座山外的雪融气息。”
鱼眼入口的瞬间，林川的舌尖先尝到松针的苦涩，继而是一股清冽如融雪的甘甜，最后竟泛起一丝铁锈般的血腥味。
火架上，鱼王的银色鳞片在高温中卷曲，每一片都反射着不同的火光，宛如一条银河在火焰中游弋。鱼尾还在轻微颤动，仿佛随时会跃入夜空。
巴图高举的犄角杯中，鹿奶酒泛着珍珠般的光泽。
他的吼声压过了所有鼓声：“敬山神！敬鱼王！敬带来好运的汉人！”
数百个声音同时爆发，声浪惊起林中的夜鸟。
湖面被声波震出细密的波纹，倒映的火光碎成千万颗跳动的火星。
仿佛整片湖水都燃烧了起来。
……
午夜过后，湖面渐渐沉寂下来。
篝火已化作暗红的余烬，偶尔迸溅出几颗火星，在夜风中飘散如萤火。
林川独自坐在湖畔的礁石上，听着湖水轻拍岸边的声响。
月光在湖面铺开一条银色的水路，对岸的针