a:口语
上头打块屁，底下唱台戏。
县大老爷要喊维修城墙，村上的官官儿些，跳得忠使劲1。不到下午合儿，县城四门来了许多民工。他们有的担着花挑子，有的推着鸡公车，有的背着稀帘背。随身带着箢篼、锄头、石子锹和其它劳动工具。也带着晚上睡觉的铺盖、席子，以及罢地铺用的干谷草。这些民工，有男有女，有老有少。很多人为了御寒，身上胡乱鼓点麻布、袯襫之类的东西，腰间扎着棕绳、草带，拖巾吊片。就连那些青头儿姑娘2，也是偻垮偻垮3。几乎所有人都是光着脚板，尽管后跟皲裂，冻包破皮，血流沽汤。但民工们依然咬住牙巴，走在湿叽湿叽的街道上。
正县经历了一场场天灾人祸，剩者已经不多了。这次维修城墙，起码来了八九成现有人口。很快，川王庙、药王庙、东岳庙、关帝庙……都住上了人(流沙堰、张河坝、汪家碾几个村的民工，全都住在东岳庙。男的安排在进门右边的厢房里，女的安排在大殿侧边的空房中)。
县城来了民工，原本空空荡荡的大街小巷，骤然之间热闹了许多。可是天黑以后，民工们睡了，县城里头，依还黑黢吗沙，冷清起来。只有南街正对着的县衙门前，那盏高高吊着的灯笼，独自在寒冷的夜风中，没完没了地摇来摇去。
灯笼一幽一幽，就像鬼火一样，做起叫熄叫熄的架势。
大明王朝将将跨杆，大西政权尚未巩固。里洪这个老鬼，丝毫不敢大意，一直把把总码干吃尽4，高矮要喊军兵帮他守着衙门。
在衙门内侧的耳房内，豪强点子的军兵塕到5脑壳睡了。只有一个軃神样样6的瘦子军兵，腾不过其他人7，手持标枪，独自守在半掩半开的衙门里头。
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1忠使劲：很卖力。2青头儿姑娘：未婚女子。3楼垮楼垮：很不振作。4码干吃尽：强迫。5塕：读翁，意为覆盖。6軃神样样：衣服太长，很不合身。7腾：同音字，观望，拖延，希望别人……。腾不过，耐性差或能力弱。
忽然，瘦子军兵唰声伸出头来，盯着前方，鼓起眼睛看了看。虽然街上黑咚咚的，啥子都看不清楚。但他发现斜对门，靠左边的一间烂房里头，有窸窸窣窣