已近暑末，苏州码头上船只越来越多，一艘艘运粮船四面八方而来，尤其是太湖一带舟楫云集，夏赋的钱粮源源不断。相比往年，今年的夏赋提前月余征收，也有几分担心浙江叛军秋日袭扰的味道。
夜色笼罩下的苏州运河渡口，依然是灯火通明，港湾内停满了各色船只，除了不计其数、运送货物的沙船，还有数十艘由鸟船、赶缯船、艍船组成的战船。
湖广战事激烈，广东、福建闹腾不断，浙江风雨飘摇，可江南，尤其是长江下游沿岸一线，依然是歌舞升平，人心厌战。
港口的一艘大船甲板上，美酒佳肴，欢歌笑语，丝竹管弦之声不绝，权贵美女，相得益彰。
清风徐来，吹走了夏日的燥热，酒不醉人人自醉，水师参将李元泰，摇头晃脑，吟起诗来。
“……年少万兜鍪，坐断东南战未休，天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。”
“将军好雅兴啊！”
众人都是笑意盈盈，恭维起来。
京口北固亭，为晋时蔡谟筑楼于京口的北固山上，北临长江，称北顾亭。南宋词人辛弃疾曾担任镇江知府，作词数篇，都与北固亭有关。
“辛稼轩才气纵横，文武双全，堪比一代豪杰。相比之下，那个苏东坡，朝云暮雨，整天搞什么东坡肘子，不过一文人骚客尔，不足挂齿！”
李元泰又是一杯酒饮下，脸色红了起来。
“那是，那是！醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，这样的佳句，东坡居士，是做不出来的！”
一位蜂腰茁胸的二八佳人玉脸相迎，赶紧给李将军斟满了酒杯。
“将军带领我苏州男儿，击溃叛军，护佑乡梓，堪与辛稼轩比拟。我等敬将军一杯！”
带头的肥白官员带头举起酒杯，在坐的众人都是一起举杯。
“敬将军一杯！”
“来，大家一起畅饮！”
李元泰举起酒杯，左手拥着佳人，来者不拒。
去年秋，台湾郑氏水军来犯，他奉镇海将军王之鼎军令，将台湾水师击退，因功被提为水师参将，炙手可热。
“将军，浙江叛军占了杭州，杀了朝廷的大员，其势汹汹。他们会北上吗？”