阿根廷队获得男子足球、篮球两项冠军相对应，美国则获得了这两大项目的女子冠军。其中美国女子足球队自奥运会从1996年开始设立女足比赛以来，已经连续三届都打入了决赛。
美洲的球队在本届奥运会三大球比赛中占尽优势，除阿根廷、美国包揽足球和篮球的四枚金牌外，巴西队还轻松地夺取了男子排球的冠军。
三大球中冠军唯一旁落的是被中国队夺走的女子排球项目，中国女排的获胜也结束了另一只美洲劲旅古巴队对这个项目连续三届奥运会的垄断。
欧洲人则主宰了手球项目，男、女两项冠军分别被克罗地亚队和丹麦队夺得。
在马术比赛中，欧洲选手也包揽了全部六项冠军。
此外在欧洲的传统优势项目击剑比赛中，欧洲选手也发挥稳定，夺走了全部10枚金牌中的9枚。只有女子佩剑个人项目的冠军被美国选手夺得。
亚洲选手则依然扞卫了自己在乒乓球和羽毛球项目上的世界领先地位。
两个项目的全部9块金牌被亚洲悉数夺走，其中中国独获6金，另外3块金牌分别被韩国(2枚)和印度尼西亚夺走(1枚)。