越宫景早在五年前决定要争大位时，便开始广纳人才，每个州郡衙门都有一两个他悄无声息安插进去的人选。有些世故圆滑，四方逢源，再有越宫景在京城操控，从九品小官升到一州大员也是极容易的。
苍州的人选周秦是个老实忠厚的，小聪明有几分，做大事却总欠缺一点魄力，如今依旧是个六品长史。得知越宫景秘密来访，在第一时间便赶了来述职表忠心。
据周秦报告的消息称，此事是虞万年为讨太子欢心私自做出的决定，且做得隐密，他也是几日前才得知消息，已经尽快把消息传回京城，估计在路上错开了。
太子已经向皇帝求了旨意，从苍州开始，要在全国各地举行武选赛，不分贫贱不论出身，都可参赛。而各州郡选出前十名勇士齐聚京城，参加总决赛，前三甲将得到跟武举一样的待遇。进京所有费用由各州郡承担，合适的人才，兵部择优录用。
武举每两年一次，有诸多限制，而这个选拔赛，不分门槛，需交十两银子报名，就这一项限制了不少贫民百姓，但也有为出人头地而不惜一切而来的。看苍州城的盛况就可得知，此举必将在全国掀起一股热潮。
越辳冷笑，越宫璃以为自己下了一手好棋，但最终是好棋还是臭棋，走着瞧！
虞万年四十岁出头，入沉渊书院就读一年，觉得自己可以出师，便私自离开了。前十年隐姓埋名混迹各大军队中，靠着小聪明，从一个伙夫到十夫长、百夫长、千夫长。
之后回到苍州。在一次缉盗中得到前巡防军首领的赏识，娶了将领新寡的女儿当正房夫人，由此在巡防军站稳脚跟，之后一路升到了现在的巡防军首领。
越辳亲自去巡防军的大营察看过，营地干净整洁，士兵们操练有序，气氛活跃，心中对沉渊也起了几分兴趣，越宫璃不小心有了这样一个拥护者，真是他的运气。
武选在巡防军日常的演练场进行，东西共有四个台子，单号往东，双号至西，验牌、登记有条不紊。
初选当日也不混乱，进场后，必须保持沉默，任何人敢发出响声，即被驱逐出场，无一人敢喧哗。听牌号两两比试，胜者站在一处，败者补一两银子立即请出场。
乔装进场的越辳暗暗称赞，多观察一阵之后，