这般想着，他面上强扯出一丝笑意。家人听了这话，皆十分欢喜。
恰在此时，荀珠莲步轻移，红着脸递上一份礼物，竟是她亲手绣就的腰带。
古往今来，女子赠男子腰带，其中情意不言而喻。
宫宏逸只觉心尖一颤，受宠若惊，忙不迭伸出双手，小心翼翼接过荀珠递来的腰带。
那腰带入手温热，恰似荀珠的脉脉情意，烫得他掌心发慌。
他抬眸望向荀珠，目光交汇间，眼中悄然闪过一丝难以掩饰的愧疚，转瞬即逝，却又沉重万分。
他心底暗自思忖，若放榜之时名落孙山，荀珠的盈盈期许、家人的殷切厚望，皆会化作失望的寒霜，将他彻底笼罩。
他满心疑惑，自己明明窃取了那御书房都试题，为何依旧在考场上一败涂地？这其中究竟藏着怎样的玄机？他必须要探个究竟。
于是，与家人简单寒暄几句后，他便借口与权寒州有约，需前往皇宫一趟。
权寒州乃当今圣上，宫家众人即便不舍，也不敢多言，反倒催促他莫要耽搁了时辰。
皇宫之内，权寒州刚刚处理完朝政事务。今日恰逢科举大考，他自然极为重视，正打算传召监考人员询问详情，小周子匆匆来报，言宫宏逸求见。
他微微蹙眉，略作思忖，旋即吩咐让宫宏逸进来。
宫宏逸步入殿内，恭敬行礼，高呼：“参见皇上！”
“平身吧。”权寒州抬眸，目光落在宫宏逸身上，“你今日怎么突然来了？”自他登基为帝，两人之间身份悬殊，接触渐少，往昔一同长大的情谊，也在这君臣之礼间悄然生分。
宫宏逸起身，挠了挠头，神色间带着几分局促：“臣今日参加了科举考试，考完之后心中实在没底。皇上，今年的考试题目为何如此之难啊？”
“你竟还参加了科举考试？”权寒州听闻此言，语气之中满是惊喜之色。忆起往昔，自小到大，宫宏逸便对读书识字兴致缺缺，偏生爱耍闹玩乐。每当自己挑灯夜读、刻苦用功之时，宫宏逸便在一旁花言巧语，忽悠着要一同去逛那烟花柳巷。
好在自己意志坚定，心中所求明晰，从未被他的怂恿所动摇，未曾与他一道肆意妄为。