舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’”。
“这些衙役就是被你用刑后逼着去收税的？”
段奎努力想着怎么解释，觉得只要话说得漂亮，哪怕是表面光，皇上就不会追究：“是，是，皇上。然而，微臣也是谨遵朝廷的法规，向那些摊贩收取落地税啊。可他们拖延之久，实非微臣之过，微臣迫不得已，才略施小计啊。”
乾隆看着公堂上明镜高悬的牌匾觉得颇为讽刺。明镜高悬要的是官员公正廉明，没想到这些官员一个个欺上瞒下，高高在上，自己倒成了镜子里照出的魑魅魍魉。
一旁的小摊贩以头抢地：“皇上！我们老百姓真的没法活了，种地完全看老天爷，靠手艺吃饭也挣不了几个钱，这些钱还大半用来交税，东边交了西边又要交，真的活不下去了，皇上！求皇上救救我们吧！”
乾隆听着百姓的呼喊，这样的重复收税完全背离了他养民利民的初衷，看着那些蓬头垢面的摊贩于心不忍，让他们先行起来。小燕子和紫薇将跪在后面的人也扶了起来。
乾隆当着这些唯唯诺诺的小摊贩面说：“朕即刻下旨，即刻取消村镇以下之落地税，更严禁地方官吏巧立名目重复征税。此谕旨须在各州府一体执行，不得有违。”
摊贩喜不自胜：“谢皇上圣恩。”
福伦立即要去交办，转身的时候却差点和一个急匆匆赶来的人撞到一起。原来是接到讯息的石明赶了过来。
“石府台，你来得刚好。立刻将这狗官头上的乌纱帽给摘下来！朕生平最为憎恶的便是那些为官者在办理案件时使用严刑峻法，迫使无辜之人认罪。想来在此之前段奎定然炮制出了不少冤假错案，石府台，此事就交由你去彻查清楚，朕要知道真相到底如何。若发现还有其他类似情况存在，严惩不贷，绝不姑息！”乾隆想起了小燕子、紫薇和金锁上辈子在宗人府里 被打得皮开肉绽鲜血淋漓，有人硬是要她们屈打成招，怒气更甚，“尤其是残忍用刑，罪加一等。”
石明摘下段奎头上的帽子，他带来的衙役架起段奎往外拖。百姓看到欺负自己的贪官被这样狼狈地拖了出来，奔走相告，一些生恨段奎的人拿着臭鸡蛋和烂菜叶子纷纷往他身上砸，那光鲜亮丽的官袍变得污糟不堪。