江宁府内，眼看着世子与公主盛大的婚礼大典日益临近。此时此刻，只见长公主正端坐在桌前，聚精会神地飞针走线。然而就在这时，一阵急促的脚步声由远及近传来，打破了这份宁静。原来是如宁急匆匆地奔进了屋来，他一路小跑至长公主面前，停下脚步后仍止不住地大口喘着粗气。
长公主微微皱眉，面露疑惑之色问道：“究竟发生了何事让你如此惊慌失措？”
如宁深吸几口气努力平复呼吸后，赶忙说道：“渊嫂已经有数日没有到书院去了，如今书院里四处都在传言说是您将她藏匿在了暗地！”
听闻此言，长公主顿时怒不可遏，猛地拍案而起大声呵斥道：“简直是信口雌黄！胡说八道！近些日子以来，本公主连这间屋子的门都未曾迈出过半步，又何来隐匿他人之说！”
如宁连忙点头应声道：“我自然也是不会相信这些无稽之谈的。只是那书院之中谣言四起，众人皆因知晓您和渊表哥之间的那段过往，便猜测您或许是出于对渊嫂的嫉妒之心才使出这般阴险手段！”
话刚说完，长公主气得脸色煞白，她愤愤不平地将手中正在刺绣的针线用力一甩，那只尚未完工、刺了一半的鸳鸯图案就这样被丢弃在了桌面上。紧接着，她愤然站起身来，在屋内开始焦躁不安地来回踱步。而一旁的如宁见此情形，情绪也逐渐冷静下来，但还是忍不住继续补充道：“不仅如此，外界甚至还有传闻说您暗地里指使四杀堂……”
“四杀堂？竟然是四杀堂！哼，看样子本公主要亲自去会一会那明瑞不可！”长公主怒目圆睁，狠狠地甩了甩衣袖，娇喝一声：“来人！速速备好马车，南都会同馆！”
与此同时，在南都宣阳门的会同馆里，王叔正与嵩临悠然自得地下着棋。阳光透过窗户洒在棋盘上，映照出黑白棋子交错的光影。就在这时，只见贞惠神色慌张、脚步匆匆地闯了进来。
“叔父，二哥，你们二人怎还有这般闲情逸致在此处下棋？贞孝已经好几日未曾在书院露面了，难道你们就不担心吗？”贞惠质问着，额头上已渗出细密的汗珠。
“莫急莫急，贞惠丫头。不过就是暂时不见踪影罢了，想来应无性命之忧。且不说别的，单以贞孝如今身为秦世子妃的身份，这偌大的南都