只见许久不见的福金小跑上前，对太尉一阵耳语，再之后，贺之昂首走了回来，在喝斥过身后跟随之人后，推门进屋，又将门关上。
叶蓁看着贺之进门，问：“出什么事了？”
贺之没有回答，只是瞧着叶蓁，眼睛一眨不眨的。他走向她，走得极慢，像是走过他们初识、错过又重逢的那四年，又像是要走过余下无法相守的每一个四季。他脸上的不安和悲痛全都不见了，看向叶蓁的眼睛是明亮的，就像年少随父初入军营看到骁勇之师时那般。
叶蓁是极有耐心的，平静地等着贺之的回答，等他走到自己眼前。而后，听他说：“叶蓁，我要去京城了，你猜得没错，桓之私逃，皇上震怒，怀疑我们兄弟通敌卖国，要我回京问话。对你不住，本想着过几天教你骑马的，如今看来，要爽约了。”
叶蓁的手不自觉地按在了莫名狂跳的心上：“是问话，不是问罪对吗？”
其实，这在贺之心中已无甚区别。桓之未经告知私自出京，几日后竟在祁国被发现。皇上震怒，立刻发了密令，若不是乌山今日不太平怕影响军中士气，京城离此地路途遥远，恐怕贺之连春节都过不好。他一直忧心的事如今应验了，没有想象中的沮丧和不忿，相反，竟有些平静。只是他还有太多牵挂，京中的老母，府中的妻儿，还有死心塌地跟着他的那些忠勇将士。他应该早做打算的，如今竟因他一人拖累了他们。
还有，他的叶蓁。
贺之多想与叶蓁好好吃杯酒，再多几次促膝长谈，他们一直有说不完的话，从兵器到阵型，从治军到战场，从一个小小的步摇到鸾灵坊名师数月打磨一件的发簪，如今瞧着却无机会再聊了。他庆幸早早打消了要与她相守的想法，至少，她不会因他而受牵连。
贺之不想叶蓁担心，顺着她的意思道：“对，是问话。”
敲门声响起，院中一阵骚动又平息了下来。
叶蓁想起了什么，转身到矮几前拿出了一个锦盒，递给了贺之。
贺之狐疑地接过，问道：“给我的？”
“对，新年礼物，知道你今日要来，这几日总算赶完了。打开看看。”
贺之轻手轻脚地打开，里面有个叠得方方正正的丝帛，上面似乎写着字。他展开一