一心想要将老子神异化，结果却适得其反，让后人对长生之学产生了怀疑。因为若说老子是得道之人，人们必定会努力竞相仰慕学习；若说是神灵异类，便觉得不可学了。
传说中，老子欲西度关，前往神秘的昆仑之地。关令尹喜善于观察风气，他提前预知会有神人经过此地，于是早早地清扫道路四十里，满心期待着神秘人物的到来。当老子出现时，尹喜一眼就看出他非同常人，于是恭敬地向他问道。老子被他的诚意所惊，下意识地吐舌聃然，从此便有了老聃之号。然而，根据《九变》及《元生十二化经》的记载，老子在未入关之前就已经名为聃，而且他多次更改名字，并非只有“聃”这一个称呼。这是因为按照《九宫》《经》及《元辰经》的说法，人生各有厄会，到了那时若更改名字，顺应元气之变，便可延年度厄，如今许多有道之人也常常这样做。老子在周历经三百余年，在这漫长的岁月里，必定遭遇了诸多厄会，所以他的名字较多。若要确定老子的本末，应以史书实录为主，参考仙经秘文相互参审，其他俗说大多虚妄不实。
从《西升中胎》《复命苞》《珠韬玉机》《金篇内经》等古籍的记载中，我们得以一窥老子的容貌。他黄白色肌肤，美眉广颡，长耳大目，疏齿方口厚唇，额头上有达理，日角月悬，鼻纯骨双柱，耳有三漏门，足蹈二五，手把十文。周文王时，他担任守藏史，兢兢业业地守护着国家的文化瑰宝；武王时，他成为柱下史，继续为国家的文化传承贡献力量。时人见他长寿，故而称他为老子。他受命于天，通神远见，禀气与常人不同，成为道主，因此能得到天神的帮助，众仙的追随。
老子所传度世之法众多，如九丹八石、金醴金液，这些神奇的丹药据说能助人延年益寿，甚至羽化成仙；还有存玄素守一、思神历藏、行气炼形、消灾辟恶、治鬼养性、绝谷变化、厌胜教戒、役使鬼魅等法，共计九百三十卷，符书七十卷，都记载于老子本起中篇，并有详细的目录。除此之外，皆为后之道士私自增益，并非真文。老子恬淡无欲，一心追求长生，所以在周虽久，名位却不升迁，大概是想和光同尘，内心自然无为，道成之后便离去，实乃仙人。
在那个百家争鸣的时代，孔子听闻老子的大名，心生敬仰，特意前往向老子问礼。出发前