。
王秀兰得知此事后，虽心有不愿，但她是个孝顺的姑娘，想到父亲是为了报答救命之恩，便默默放下了对段宏的感情，接受了父亲的安排。几天后，李家下了聘礼，定下了结婚的日子。
婚礼当天，段宏得知心爱的女子要嫁给他人，心中悲痛万分，忍不住前来大闹婚礼。李家的人十分生气，觉得他扫了大家的兴，便让家中青壮年将段宏一顿乱棍殴打，驱赶了出去，婚礼这才得以继续进行。
然而，谁也没想到，一场可怕的灾难在婚礼当晚悄然降临。送走宾客后，忙碌了一天的李文强夫妇早早地上床睡觉了。不知过了多久，新房内突然传出打斗声和吵闹声。李文强被惊醒，他急忙起床提灯赶了过去。站在新房门口，他犹豫了好一会儿，毕竟这是儿子儿媳的圆房之夜，但最终还是敲了敲门。许久，屋内无人回应，他推开门，眼前的景象让他惊呆了：儿子儿媳倒在血泊之中，不省人事。
李文强悲痛欲绝，赶忙叫来了族中之人，又让族中青年去报了官。衙门的捕头赶到时，李母已经哭成了泪人。捕头查看了尸体，确定是他杀，便询问李文强儿子最近是否与人结仇，家中是否有财物丢失。李文强抹着眼泪说：“我儿李俊才素来与人为善，没有仇人。要说丢了什么，贵重物品都没丢，只是宾客送的一双红蜡烛不应该燃完，却消失不见了。” 捕快觉得红蜡烛不值钱，没放在心上，让李文强再想想还有没有别的线索。这时，李文强突然想起闹婚的段宏，便把事情告诉了捕头。
于是，捕头带人去抓捕段宏。他们在段宏家抓到了正在借酒消愁的段宏，不由分说地将他押到了大牢中审讯。在大牢里，他们质问段宏是不是因为王秀兰嫁给李俊才而心生怨恨，从而杀了这夫妻俩。尽管段宏一直否认，但县令认定他就是凶手，将他判处秋后问斩。
第二年，上头来了一个钦差，名叫张茂，奉旨巡查来到此地。张茂是出了名的好官，断案如神，所到之处百姓夹道欢迎。然而，他的车队却被一个人当街拦住。拦车之人正是段宏的母亲，段母不相信自己的儿子会杀人，四处求情却毫无用处，段宏最终还是被砍了脑袋。如今她听闻张茂是个清官，便鼓起勇气拦下了车队。
张茂听了段母讲述的冤情，觉得事情十分蹊跷，便带着