朝晖洒落在郢都的宫阙之上，却驱不散春申君黄歇心头的阴霾。朝堂之上，那些收受秦国贿赂的贵族们，言辞间尽是对合纵的诋毁与不屑，声声如芒在背。
“春申君，此合纵之举，徒耗楚国之国力，未见其利，先蒙其害，不可为也！”上官大夫靳尚高声叫嚷着，眼中闪烁着贪婪与短视的光芒，他的话语引得一众贵族纷纷附和，朝堂之上顿时吵嚷成一片。
黄歇怒目而视，上前一步，厉声道：“诸公岂不知唇亡齿寒之理？秦之虎狼，吞韩并魏，若楚不与他国合纵抗秦，下一个便是我楚国！今诸君为一己私利，置国家危亡于不顾，是何居心？”然而，他的疾言厉色，换来的只是贵族们的冷眼与窃窃私语。
楚王坐在高位之上，面露犹豫之色。他既知晓合纵的必要性，又忌惮国内贵族的势力，一时难以决断。黄歇见状，心中暗叹，知道此时多说无益，唯有另寻他法。
回到府邸，黄歇召集门客商议对策。谋士朱英进言：“君上，当务之急，是要揭露秦国的离间阴谋，让楚王及众臣看清形势。同时，我们需在民间广施恩惠，争取百姓的支持，以民意为根基，对抗朝堂上的逆流。”黄歇点头称是，当下便安排门客们乔装潜入市井，传播秦国的险恶用心以及合纵对楚国的重要性，又亲自筹措物资，救济受灾的百姓，一时间，黄歇的威望在民间悄然回升。
而在秦军营地，得知楚国朝堂内乱的消息后，秦军主将王翦却并未放松警惕。他深知黄歇之才，料定其不会轻易放弃。于是，一面加紧训练士卒，一面派细作密切监视楚国的一举一动，同时向咸阳上书，请求增派兵力，准备对楚国发动致命一击。
楚国的军队正备在黄歇的努力下艰难推进。他亲自前往军营，挑选忠勇之士，提拔年轻将领，如项燕等一批有识之士开始崭露头角。黄歇又设法筹措军饷，从自己的封地中拿出大量钱财，购置兵器粮草，加强楚军的装备与补给。然而，贵族们的阻挠从未停止，他们克扣物资、散布谣言，试图破坏黄歇的整军计划。
一日，楚王突然宣召黄歇入宫。黄歇进宫后，楚王拿出一份密信，上面赫然写着黄歇意图拥兵自重、勾结他国谋反的不实之词。黄歇大惊，伏地叩首，力陈自己的忠心与合纵的决心：“大王，此乃秦