散，我们回到太原那座孤城防守，那不是等着被敌人吃掉吗？到时候我们连自己都难得保全！”
李建成也觉得李世民的话有道理，补充道：“宋老生虽勇，然其兵新胜，骄惰已极，我军若乘胜进击，必能克之。”。
但李渊因顾虑重重，担心后方被袭，再次失去家人，却不听他们的劝告，执意催促部队出发返回。
李渊当即命左军为前军，先行出发退回晋城进行防御。
李世民听到这个决定后，决定再次进谏。然而，当他正要进帐时，天色已黑，李渊已经睡下了。李世民无奈，又急又气，在帐外嚎哭，声音传到了帐篷里。
李渊听到哭声，赶紧召见他询问原因。李世民哭诉道：“父亲，现在军队是凭着正义行动的。如果我们进攻，就一定能够攻克敌阵；但如果我们退缩，军队就会解散。一旦众人溃散，敌人就会趁机进攻，我们的生死就在眼前，这怎么能不让人悲伤呢！”
李渊听了李世民的话，这才如梦初醒，说：“军队已经出发了，这可怎么办呢？”
李世民赶紧回答说：“右军还在严整地驻扎着，没有出发；左军虽然已经离开，但雨地泥泞，他们走得并不远。让我去追赶他们吧。”
李渊看着李世民，笑着说：“看来我的成败都掌握在你手里了。你就去吧，我相信你。”
于是，李渊叫来李建成和李世民连夜出发，去追赶已经出发的左军。经过一番努力，他们终于成功地将部队追回，避免了可能发生的另一种结局。
进入八月，沈叔安将粮食运来，天公亦作美，雾霭渐散，云彩消退，日光洒下。
李渊命将士晒晾铠甲，整饬军械，绕行山脚，避开泥泞之路，抵达霍邑城下。
宋老生始终坚守城门，不肯出城应战。李建成、李世民兄弟二人带领数十骑精锐骑兵来到城下，挥鞭指挥义军前军，佯作要围城之势，并命军士辱骂宋老生。宋老生愤怒不已，实在难以忍受，遂率领三万大军出城迎敌。
李渊率领数百骑精兵迅速赶到，见宋老生出城列阵，便命殷开山催促后军急速增援。大军很快抵达战场，李渊本打算让将士们先稍作进食再展开决战。
李世民却谏言道：“敌军已然出城，我等当