这攻占汾阳宫的刘武周，在前文我们已经提到过，他是隋朝名将时任马邑太守王仁恭的部将。刘武周出生于豪富之家，年轻时骁勇善射，喜结交豪侠，崇尚武力，胸怀广阔，义薄云天。后因兄长刘山伯对其劝诫，他离家前往洛阳寻求发展，进入太仆杨义臣麾下效力。
后来刘武周又应募隋军东征高丽，因军功被提拔为建节校尉。东征归来后，刘武周担任马邑鹰扬府校尉(鹰扬府是隋朝军事体系中的重要组成部分，负责军事训练和作战，还承担一定的行政职能。校尉是中级军官，相当于当今军队中的少校到大校的军衔)。
不久后，刘武周被任命为马邑太守王仁恭的亲兵队长，因其与王太守侍妾私通，担心事情败露，决定杀害王仁恭以自保。
一日，他趁着王仁恭在军中检阅士兵，府中防守相对松懈之时，率领自己的亲信心腹发动突然袭击。他们一路冲进王仁恭的内室，王仁恭大惊失色，欲要反抗却为时已晚。刘武周手起刀落，结束了王仁恭的生命。他随即宣布意图王仁恭谋反（这是他为了师出有名，同时也为了收拢王仁恭的部众），已被斩杀。那些被欲望和利益蒙蔽双眼的士兵们，在刘武周的蛊惑下，纷纷归附于他。
杀死马邑太守王仁恭后，刘武周开仓赈贫，自称太守，并依附于突厥。
刘武周率领大军南下，直指汾阳宫。他采取了灵活多变的战术，先是通过间谍活动，了解了汾阳宫的守卫情况和内部布防情况，然后制定了详细的进攻计划。在进攻过程中，刘武周充分发挥了自己的军事才能，巧妙地利用地形和天气条件，避开了隋军的重兵防守。
汾阳宫作为隋朝皇室的重要行宫，守卫力量自然十分强大。然而，在刘武周的精心策划下，其军队还是成功地突破了隋军的防线。刘武周亲自率领精锐部队冲锋陷阵，最终攻占了汾阳宫。
在攻占汾阳宫的过程中，刘武周还巧妙地利用了隋朝内部矛盾。他散布谣言，称汾阳宫中有隋炀帝藏匿的大量财宝，从而吸引了众多隋朝士兵和百姓前来争夺。这些内部矛盾的激化，使得隋军的战斗力大大降低，为刘武周的胜利创造了有利条件。
刘武周攻占汾阳宫后，不仅缴获了大量的财宝和物资，还极大地提高了自己的声望和影响力。这一胜利