大的火儿呢？还有我媳妇，我该怎么面对她？。。。。。。唉——，还是不见面好。”
黑暗中，铁山听出营长在极力压抑着自己的情绪，后面的话几乎是带着颤音说出来的。忽然间，铁山特别同情起营长，面对眼前的窘境，作为整支队伍的最高长官，营长身上承受的压力有多大，别人是很难体会到的。铁山不知该说啥好，他也不会说什么安慰营长，就表示说：“营长放心，我会支持您的，无论发生什么事情？请您尽管吩咐。”
营长听了心里特别温暖，感觉自己当初没有看错铁山，他拍了下铁山的肩膀，俩人便动身向村内走去。
次日早晨，队伍继续出发，向着锦州方向行进。在路上，不时会遇到躲避战火的人们，听他们的消息说，锦州城也出现了日本人。不管这一消息是真是假，营长与连长们商量后，决定改道义县、再经朝阳去往关内。只是谁也没有想到，他们的这一决定改变了整支队伍的命运。
本来士兵们就不愿意去关内，此刻反对的声音不时出现，连排长们表现的虽然不是那么强烈，但是在心理上，大部分人已是站在了士兵一边。尤其是每到一个村屯，营长在和村屯里的乡绅、或是有些声望之人交谈时，有时就会受到他们的邀请，请求他们留下来组织义勇军抗日。有些年长者，甚至不厌其烦的向营长讲起了驱除外虏、保家卫国等民族大义，让营长常常陷入尴尬境地。。。。。。
是继续向关内撤退？还是留下来组织义勇军抗日？该做如何决断？营长陷入到两难之中，队伍也就在走走停停中缓步前行。进入义县地界山区时，队伍已由出发时的六百多人，只剩下了不足四百人，仅铁山他们连就逃走了三十多人，其中还包括两名班长。在经过一个村屯时，铁山他们遇见了孙将军一伙儿人，这个孙将军曾是东北军的师长，是受命从关内回来组织义勇军抗日的。
这位孙将军与营长谈了半夜的话，营长回来又和铁山等几个连长商量后，就决定留下来，加入到孙将军组织的抗日义勇军。
也许是不再向关内撤退，士兵们的情绪似乎稳定下来，各种杂音也一下子消失了。营长的心事却是更加的沉重，加入抗日义勇军，他并不反对，心中反倒是释然了很多，可这毕竟是违背了当初团长给他下达的命令。他