都说一说。”
三班的老兵只剩下两人，因为有了前面的开头，其中一个老兵很快对铁山说：“我看李哥最合适。”李老兵想反驳，其他几个老兵也都说他最合适，让他张不开嘴。铁山看见李老兵不再反驳，说道：“那就定下来：老杨一班长，老李三班长，我去上报连长。”
兵营，本来就是个鱼龙混杂、好勇斗狠的场所，谁的力气大、拳头硬，在兵们之间就越受到敬佩，甚至可以横着走——只要别碰上比你力气更大、拳头更硬的人。铁山他们排就出现了一个这样的新兵，是老杨所在的一班，名叫周奇。
周奇，微微偏高的个子，宽肩厚背，腰身和大腿像柱子一般粗壮，一双粗糙的大手，棒槌般的手指节像钳子一样有力。他在十几岁时就在黑龙江的老林子里伐过树，还给人当过保镖，浑身上下给人的感觉是粗犷中还带有匪气。他在走进兵营的头一天，因为铺位就和张老兵发生了争执，还打伤了张老兵。
他们住的火炕，炕头和炕尾（也就是俗称的炕梢）是最好的位子，一般情况下炕头住的是班长，次一些的炕尾住的是班副或是老兵。周奇想住在炕尾，便把原住在炕尾的张老兵的行李挪开，把自己的行李铺在炕尾，等到张老兵回来发现，俩人便发生了口角，随后就动了手。当时，张老兵想到一个新兵蛋子敢挪他的行李，是没把他这个老兵放在眼里，说出的话口气很硬；周奇虽然无礼，他自己却觉得并不是多大的事儿，更不可能在众目睽睽下服软。等到杨班长赶过去，把俩人拉开时，张老兵的脸上和身上已出现了多处的淤青，眉头上破了个口子，满脸是血。
张老兵的受伤，让其他的老兵非常气愤，都是经历过生死的弟兄，彼此之间的感情更亲切。他们找到铁山，讲述了事情的经过后，说排长如果解决不了，他们就私底下解决。
铁山听完也是非常的气愤，抛开谁对谁错，这些老兵可是他训练新兵的依靠。他和几个老兵来到一班屋内，看见那个周奇正躺在炕上，铁山看了眼身后的老兵，得到确认后来到周奇身前。周奇看到铁山和几个老兵走过来，警惕地坐了起来。
铁山看着周奇：“站起来。”
周奇撇了下嘴，依然坐着没动。
铁山提高了声音：“我是这个排的排长，