“巽大人，您先在这儿歇歇，喝口热茶吧。”
白氏商会的小厮恭恭敬敬地向巽然递上一杯姜茶，脸上满是谢意。只见院子里堆满了待发的货箱与大包裹，伙计们在忙着捆扎、装载和清点清单。自从年关将近，白氏商会每天都要发好几车货物出城，巽然每隔两日就得抽空来帮忙协调运送事宜。
巽然捧着热茶，能感觉到冒出的温暖气息驱散了一些疲惫。他最近不仅要完成望月城守备的巡逻职责，还要抽身来帮白氏商会的货运安排，实在是两头兼顾。有时一趟巡逻下来便已半夜，第二天清早又要来商会。好在天极教暂时没有进一步动作，巽然也能勉强抽身投入年关前的防务及商会事务。
下午，巽然匆匆离开白氏商会，又马不停蹄赶往商会——慕清柔是城里数一数二的大商会老板，近来她的货物流动也显着增加。巽然原本打算先去府衙汇报一天的巡逻情况，却在商会门口恰好遇到了忙着调度账务的慕清柔。两人打了个照面，慕清柔连忙走上前，关切地问道：
“这几日跑来跑去，我瞧你又瘦了一圈。你巡逻之外还得帮白氏商会，别太累坏了自己。”
听到慕清柔带着担忧的话语，巽然心里一暖。自从对付天极教以来，慕清柔对自己的关切让他感觉温暖。
他微微笑道：“夫人，无妨，都是分内的事。再说，年关将近，咱们望月城要是能平安顺利度过，新春时分街上就能更加热闹。”
慕清柔点头，见他神色疲倦，便柔声道：“你也别老撑着，回头我炖点补品给你，你每天总得多歇一会儿。”
两人简短交谈了几句，虽都是些忙碌琐事，却让巽然心中颇感轻松。近来忙碌的巡逻与商会支援工作并未给他和慕清柔太多时间细聊，难得的几句寒暄，已让他感到十分难得的安心。
下雪的日子总是显得格外漫长。年关将近，望月城内早已张灯结彩，家家户户忙着置办年货，街上堆放着高高低低的白雪与柴薪，一派迎新的热闹景象。可就在这人声鼎沸的氛围里，巽然的心情却不甚明朗。过去半个月来，他修炼“山河绝”第一式“镇岳”时屡屡遭遇瓶颈，甚至有几次险些走火入魔，可依旧不得其法。
是夜，大雪忽停，天幕仍阴沉沉的，隐有风声呼啸。巽然