万骨崖上出现新的盐队，十六辆货车吱呀作响。林开元走在队伍最前，掌心枝状红痕鲜红欲滴。他身后跟着王铁牛的腐尸，账房先生的骨架，以及三百具眼眶里燃着青焰的骸骨。
悬崖尽头升起素白灯笼。
老板娘立在往生井畔，脖颈裂痕已愈合如初。她接过林开元递来的玉珏时，井底传出震耳欲聋的锁链声，某个盘踞地脉千年的东西正贪婪吞咽着新鲜祭品。
第一缕阳光刺破云层时，客栈原址开满血昙花。花瓣上浮动着商旅们的脸，根系缠着鎏金算盘与契约文书。风过时，花丛中响起算珠相撞的脆响，混着童谣残句：
\"生人骨，死人烛，往生栈里续命数\"
林开元最后回头望时，看见自己正站在客栈柜台后拨弄算盘。纸窗上映出无数人影，货箱在墙角自动填满，新的素纱灯笼正在梁下凝结。某个雨夜，会有迷途的商队叩响门环，柜上账簿将添一行新墨。
九嶷山的雾气更浓了。