一月之后，光明顶，秦长青等人一路风尘仆仆终于回到了教中。
“拜见教主！”明教诸高层于大殿之中，向秦长青施礼。
“诸位不必多礼！”
“吾身旁这位，乃是覆雨剑浪翻云前辈，今已入我明教，为我明教首席太上长老，其位与本教主等同。”
秦长青言罢，众多明教高层皆参拜道：“拜见太上长老！”
“诸位兄弟无需多礼！”
“启禀教主，您离教前所托之事，我等已完成。”五散人之一的彭和尚言道。其声沉稳有力，略带喜悦。
“成果如何？”秦长青问道，眼中闪过期待之色。
“九阳丹炼制艰难，且我等炼丹之术有限，仅炼成十二枚。”彭和尚如实答道。
“至于宗师丹，则炼成四十八枚，然其中所有主药皆已用尽，需大量购置。”铁冠道人张中补充道。
“汝等做得甚好！”秦长青满意地点头，面上露出欣慰之笑。此等丹药，对明教实力之提升，将有重要作用。
“切记购药之时，务必分散购买，同时亦需购置一些与丹方无关之药材。”秦长青提醒道，深知如此可避免引起不必要之关注。
“是，教主！”众人齐声应道，以示明白。
“传吾命令，北境明教教众撤回三分之一，就言为护卫总坛安全。”秦长青继续下令。
“是！”众人再次齐声回应。
“告知山上兄弟，大力建造屋舍、构筑防御工事、购置粮草与军械。”秦长青最后吩咐道，深知未雨绸缪之重要。
“是！”
“教主，倘若朝廷追问起来，当如何应答？”杨逍道出了一个颇为棘手的问题。
“我明教与西域接壤，现今瓦剌大军侵犯西境，我等不过是自保罢了。况且，我明教为朝廷抵御北原已有百年，已然是仁至义尽。”
“接下来，我等需为自身筹谋一番，否则在未来的大世之争中，又有何资本去争？”
“此次，我明教定要自己当家作主，再不可沦为陪衬。”
“我等谨遵教主之命！”
大明现今内忧外患，自顾不暇，根本无暇顾及明教。此刻，正是明教发展的绝