闻言，江岁华腼腆地笑了笑，心中却对苗氏的说辞不全然相信，想必苗氏和刘嬷嬷便是方才她在宫里看见的那两道看不真切的身影，按照时间推算，她们应该已经出宫，又怎么会在大雪纷飞的天将马车停在宫门口，她们之间的相遇也根本不是苗氏口中的偶遇。
但她不明白，苗氏为什么会在这里等自己。
“苗夫人过誉了，晚辈实实不敢承受。”
苗夫人自来熟地握住少女发凉的手掌。“你这孩子，也太讨人喜欢了，也别一口一个苗夫人地叫了，便叫我伯母吧。”
若论尊贵，除了当今天子贵妃、以及皇子与公主外，就属豫国公府最有体面。即便是温氏和太夫人，到了苗氏面前那也是需要行礼问安的。
细细数来，她和这位苗夫人见过不到三次，在她印象中，苗夫人雍容华贵自有一股威严，为何待她，却如此和蔼可亲？
察觉到江岁华的犹豫，妇人也不恼，笑容反倒更温柔。“别怕。”
看着妇人温柔的笑意，不知为何，她总觉得对发看向自己的视线中夹杂着一丝她看不懂的情绪，但她能感受到，苗夫人对她没有恶意。
“伯母。”少女脆生生地唤了一句。
苗夫人欣慰地拍了拍她的手，又道。
“伯母此次邀你，一来是想和你叙一叙，二来也是想请你为伯母的女儿画一幅画像，只怕邀你邀得唐突，坏了你的兴致。”
原来是邀她作画，闻听此言，江岁华心底才踏实了些。“伯母客气了。”
豫国公府主母院中，江岁华看着面前排成一排端着各种小巧盥洗工具的侍女心中不住惊叹，方才由苗氏引着进后宅时她就已经见识过豫国公府的奢华，汉白玉的地砖与栏杆，金丝楠木立柱和格栅，连用以隔绝视线的竹帘都缀着金银雕刻的兰花坠子，珠箔银屏、画栋飞甍，连洗个手都有十几道繁琐的流程。
洗过手，苗氏吩咐道。
“去知会国公爷和公子一声，便说今日晚膳不必等我自在前厅用，叫厨房单独送一份晚膳到我院子里来，顺便煨些热奶茶来，先退下吧。”
苗氏吩咐完，房中女使齐齐屈膝，应了声是就静悄悄退出了院子。
偌大一间院子霎时只剩下苗