冬月末，晴了许久的天忽而堆积起浓云，京城的第一场雪纷纷扬扬洒落下来，将京都四处都染成白茫茫一片。
寒风一吹，雪絮飘飞，在家家户户都燃起的炭火中，在街头巷尾响起的鞭炮声中，晃眼就到除夕。
太师府银装素裹，不止青墙黛瓦上积着雪，连着那垂在湖畔枯槁的柳枝都挂着一串雪，
才扫过的路又被鹅毛大雪铺了厚厚一层，冷冽的寒风刮得人脸疼。
因为太师府亦在除夕宫宴的名单上，所以，本该在院子准备用膳的众人都攒聚在前院大厅，相互叮嘱着，而江岁华因为撷芳院离得远，中间必要穿过花园，雪地难行所以来得最迟。她肩披银白色翠纹织锦披风，油光水滑的白狐围脖，内里是一件淡青色绣梨花的的斜襟长袄，配藕粉花鸟枇杷百蝶下裙，中规中矩，既不惹眼也不失体面。
“给叔祖母叔祖父请安。”江岁华抱着两只锦匣朝厅中两位头发花白的长辈行礼。
太夫人穿了身褐色缎面寿字纹的对襟窄袖长袄，外罩一件裹着狐狸毛的半袖披风，配着穿宝石珠子的抹额，威严又贵气。
她先是扫了眼江岁华的衣衫首饰见并无差错才点了点头，对这个懂事儿的姑娘，她是极喜欢的，尤其是从上次霍重九请她和太师书信给老家，要为这丫头开宗祠入族谱开始，太夫人便将她当成了太师府的亲姑娘来对待。
“你身边伺候的丫头呢？怎么也没带来？”注意到江岁华身边并无侍女，太夫人关切问道。
江岁华将怀中两只锦匣搂紧了些，今日宫宴有大事发生，虽不知准备了什么手段来对付她，但总归是要从她或者她身边的人下手，云蝉率性单纯胸无城府，今夜去了只怕是要吃亏，所以，她借口将人留了下来。
“她昨夜吃伤了东西，这会儿还不能下床，所以晚辈就让她在院子里歇息着。”
太夫人了然地点点头，撷芳院原本是有两个丫头，兰芷上个月便被太夫人打发回浙东府去了，剩下一个又生了病，也确实没有办法。
但这雪天路滑，她又抱着要送给贵妃的礼物，只怕摔跤，于是太夫人抬手一指，便将霍如云身边的另一个丫头朗星临时拨给了她使唤。
霍如云见自己身边的丫头被分走一个，不