她们母女二人打得什么算盘，霍重九不是不清楚，只是因为他尚未科考没有功名傍身，加之他对周茹慧并不喜欢，所以，多年来，母亲即便有心撮合，也从未宣之于口。
而她念及姨母与母亲姐妹情深，所以面对她们母女的步步试探总是一再容忍。
可这一回，她们竟敢与将军府串通败坏他和江岁华名声，牵连的不止是他和江岁华，更是太师府乃至整个霍家。
周府有了官职有了靠山，转头就朝霍府下手，全然不顾昔日收留恩情。
“柏安不在，表妹也不在么？”霍重九唇角扬起一丝意味不明的弧度。
陈夫人一愣，旋即面上便是一喜。
在霍府住了那么多年，重九这孩子也算是她看着长大的，这还是头一回听他主动提起慧儿，难不成是相隔数月，表兄妹之间反倒生出情分来，想到这里，陈夫人冲贴身嬷嬷使了个眼色。
“慧儿在家的，想是在院子里绣花儿，没听见动静。”
周茹慧才从后院踏进前厅，就听见表哥问自己，短暂的怔忡过后便是铺天盖地的狂喜，搭在玉珀手腕上的手掌也不由颤抖起来。
好一会，才压抑住内心的欣喜，绕过屏风走到厅上。
霍重九一身朱红色锦袍，腰侧绣着一支素白的梨花，嵌白玉的双尾挞带，玉冠锦靴，最是风流，周茹慧只是扫了一眼，脸上便羞红了一片，朝对方袅袅娜娜地行了一礼，娇滴滴地唤了一声。“表哥。”
霍重九视线从她身上划过，少女穿着件浅粉色的裙装，虽然素雅可举手投足之间仍有一股腻人的脂粉香气，越看越违和，尤其少女眉眼含情，叫他更是皱起眉。“表妹。”
周茹慧抬头时，男人皱起的眉眼已然松泛开来，似吹风回雪般爽朗。
“慧儿与母亲进京匆忙，本想去太师府与表哥请安，将姨母嘱托的东西送去，可来的不凑巧，表哥去了信州府，这才拖延至今，还望表哥不要怪罪。”
霍重九指节轻轻摩挲着茶盏，浓密的眉梢挑起，直直地看着少女。“你一片好心，我又怎会怪你？”
周茹慧脸颊更红，她甚至不可置信地偷偷抬眼瞥了一眼对面的男人，这么多年，表哥对她的态度始终冷淡，今日竟如此亲近，