太夫人一番话，便将江岁华蓄意殴打姐妹这件事定性为了姐妹间的玩笑推搡，郑氏不甘心，还想再说些什么，却被太夫人堵住了嘴。
“你们来也坐了半个时辰了，且各自去忙吧。”
郑氏悻悻地起身离去，霍如玉霍如秀两人也随之离开，就在江岁华也要附身告退时，太夫人却叫住了她，她转身顿步，对面面容和蔼的老妇人却没有开口吩咐，而是朝她招了招手，示意她跟在身后。
江岁华乖乖跟在太夫人身后，穿过长长的连廊，二人进了一间内室，室内布着寿字纹的地毯，挂着万寿福字的隔帘，摆着的无不是名贵木材裁成的桌椅，陈设奢华较霍府各处更甚。
太夫人坐上软榻，吩咐江岁华也坐到身边，不多时，随着茶水点心一并上来的还有一碗热腾腾的梨汤。
“太夫人院子里这梨汤府里几个姑娘都尝过说好，姑娘也尝尝。”齐嬷嬷两鬓也已染上银霜，显然陪在太夫人身边的年头不少。
江岁华盛情难却，只得乖乖地舀了一勺梨汤送进嘴中，又朝太夫人甜甜一笑。“多谢叔祖母。”
太夫人将她的左手拖到眼前仔细端详，那伤口像是才将内里的脓水放出来，被脓水浸泡已久的皮肤泛着白，大片大片挨在一起，看着触目惊心。
“疼吗？”太夫人问着，便从齐嬷嬷手中拿了些药膏，眼见就要抹在她手上。
上京途中，霍重九跟她说过，霍府这位太夫人身有诰命，是太师府除了太师之外最清楚明白之人。正因如此，江岁华才敢抓住郑氏来给她请安的机会呈明冤情，方才在厅上老夫人能明辨是非不以亲疏定对错江岁华已经十分感激，哪里还敢让对方给自己上药，立刻急匆匆将手抽走。
“太夫人折煞晚辈了。”
太夫人却不由分说再次握住她的手，小心地涂抹着药膏。
“既入了府便是霍家人，跟叔祖母这般客气做什么。”
江岁华没有再拒绝，默默地接受了这份好意，太夫人抚摸着她的手，少女的手掌纤嫩，指节修长，呈放在她的手心，像是枯朽腐烂的木头中抽出的嫩芽，鲜活年轻有无限的生命力。
“真好。”
江岁华没有出声。
“叔祖母曾经有个