八月十七。
清晨的雾气尚未散去，霍府众人便齐聚在正门。
“重九，此去你借宿在你叔祖父家，凡事不要太张扬但也不可太忍气吞声，用心温书备考，若能中个进士回来自然是好，若是不中也无妨，万万保重自己的身子，如今天气凉了，一日比一日冷，母亲给你备了厚衣裳在马车里，不要贪凉”霍夫人说着说着嗓音便有些哽咽。
中秋过后，她本想将儿子再留两日，可太师府那边催得紧，她没法子，只能亲自替儿子打点行装，事无巨细地都替他准备好，可即便如此，真到了分别的时候还是有千言万语说不休。
“母亲事事都替儿子想到了，儿子便是想生病也难。母亲放心，此去上京，儿子定然好生保重，倒是您和父亲，在家时放宽心，闲时也别总待在房间看书习字，出门赏赏秋景，泛舟听曲，都能解闷儿。”霍重九不想看见母亲难过，所以语气格外欢快，想逗得母亲高兴些。
陈夫人握住霍夫人的手拍了拍，宽慰道。“重九这孩子素日心有成算，又有一身功夫，姐姐就放心吧，要是不习惯，我这个老姊妹日日来陪你说话。”
霍夫人被众人这一笑闹闹得心情晴朗了些，见江岁华站在霍重九的身边，也温声细语地嘱咐。“你身子弱些，母亲在马车里都垫了厚厚的褥子，保准硌不着人的。此去临安，你也要保重自己，若有人欺负了你，只管告诉你兄长，反正他是个天不怕地不怕的性子，让他给你出出气。”
江岁华眼眶微微湿润，那日霍夫人留她在身边，她却不得不为了跟随霍重九上京欺瞒她，可可霍夫人非但没有如她所言将她当成是侍奉霍重九的婢女，反而仍准许她以霍家义女的身份随霍重九上京，甚至还为她修书一封寄到太师府，表明情由，让她安安心心地住在太师府。
看着面目和蔼的霍夫人，她乖巧地点头。“我知道了，多谢母亲。”
众人在霍府门前又说了几句，无非就是祝霍重九金榜题名，早日登科的客套话。
不多时便到了出发的时候，霍重九翻身上马，江岁华也进了马车，随着红日初升，马车缓缓向远处驶去。
在遥远的临安京城，高耸宫墙之内。
未央宫的宫人们正端着盥洗的器具恭恭敬敬