核心星域，太阳系第三行星-地球，三界帝国领土。
11月的东京，雨季早已过去。但西太平洋异常低压气候引发的厄尔尼诺现象还是带来了连绵的大雨。
雨幕覆盖了城市，数百座摩天大楼直插夜空，把暗弱的星光与璀璨闪耀的城市灯火永久地分割开来，让人不合时宜地联想到规则排列的墓碑。
摩天大楼外围巨幅的广告投影一刻不停地播放着各式广告，衣着暴露的女郎扭动着腰肢，毫无保留地展示着人体的美好，旁边浮现出一行粉色大字：维兰德汤谷最新款爱侣，填补您每个寂寞的夜，近期上市，订购从速。
夜空中，巨大的浮空飞艇以缓慢的速度游戈在摩天楼群之中，再往下，数以千计的浮空车正低空穿行期间，如同被惊起的群鸦，将宁静撕碎。
肮脏拥挤的街道上，成群结队撑着雨伞的抑或穿着雨衣的上班族与企业工人们正挤成一团缓慢移动，传统电能汽车排成的长龙即使是在最乐观的情况下也要堵上数个小时，多数人的眼神里透着麻木和呆滞，比起那些令人目不暇接的广告与远在天边的新闻，劳累了一天的他们还是更想回到自己逼仄的公寓，以一场人工干预的美梦结束着日常的一天。
当然这奇妙又昏暗的一切，这个房间内的人们并不关心。
维兰德汤谷公司东京总部大楼，280层，高级管理层，8级以下员工禁入。
昏暗地会议室内的长条桌旁，一群人正闷声吞云吐雾。
尽管排气系统正全力运转，会议室内仍然被雪茄的烟雾渲染得朦胧一片。
就在这种压抑的沉默之中。为首一人，终于是在重重呼出一口浊气后，按灭了手上的雪茄，对着身前众人开口说道：“诸位，事已至此，别光抽烟不说话，都来谈谈怎么办吧。”
说话者，正是迈克尔毕肖普本人。这位真毕肖普，此时心情也非常恶劣。
如果不是在他当时临时起意，在合成人替身里安装了最新的实验性超光速量子通讯系统，那么在遥远边疆的发生的这件噩耗他可能得花上几个月的时间才能知晓，但得益于自己的谨小慎微，才万幸能在事态还没彻底恶化前得到警报。
尽管受限于载体的通讯功率与长时间星际传输所导致的