袁书墨迅速转身，只见一个两鬓斑白的老者正缓缓朝他跪下，老者的脸上刻满了岁月的风霜与疲惫，眼神中透露出惶恐与急切。
“小人是府衙的账房先生，有重要事情禀报。”
“老人家起来说话。”袁书墨扶起老者，目光中带着一丝关切，“昨日便是你向我递的信？”
“是我的孙儿……蒋德泉想杀我灭口，他的人没见过我孙儿，我便让他在大人住宅附近玩耍，偷偷给大人报信……我没了办法，这才出此下策啊！” 老者的声音沙哑而颤抖，带着几分紧张与不安。
“你知晓些什么？不妨细细道来。” 袁书墨目光炯炯有神，紧紧地凝视着老者。
老者颤颤巍巍地从怀中缓缓掏出一本账册，双手恭敬地奉上，那双手还在不停地颤抖着。“大人，这是真实的账目啊。蒋德泉那厮贪墨了修坝的银两，与城中的富商狼狈为奸，虚报材料价格，大肆中饱私囊。他背后有蒋氏望族撑腰壮胆，在这塘平府横行霸道，贪赃枉法，小人实在是看不下去了，这才冒险前来……”
袁书墨缓缓翻开账册，随着目光的移动，他的脸色愈发阴沉，心中的震惊如汹涌的潮水般难以平息。这上面记载的每一笔交易，都与蒋德泉呈上的账册大相径庭，显然有人精心做了假账，妄图瞒天过海，蒙蔽众人的双眼。
“可有确凿证据？” 袁书墨声音低沉，却带着一丝急切。
“有，有！” 老者连连点头，眼中闪烁着一丝希望的光芒。“我知道，蛇溪谷有个蒋德泉的私库，在他的私库里，堆满了本该用于修坝的材料，他们只是用来做样子掩人耳目。他们虚构支出，克扣索要民夫工钱，以次充好减少用料”
就在这时，庙外突然传来一阵嘈杂的脚步声，由远及近，越来越清晰。袁书墨心头猛地一紧，迅速拉着老者，躲到神像后面。透过神像的缝隙，他看见蒋德泉带着一队衙役气势汹汹地冲进庙来，蒋德泉的脸上满是狰狞与愤怒之色。
“搜！” 蒋德泉气急败坏地大声喊道，声音在庙宇中回荡。“一定要找到那个老东西！”
衙役们四处搜查，眼看就要搜到神像后面。袁书墨握紧佩剑，正准备现身，突然听见外面传来王毅的声音：“蒋知府，你这是做什