联盟在成功挫败神秘组织对联盟学院的袭击后，迎来了一段短暂的平静。民众们的生活逐渐恢复正轨，联盟学院的建设也加速推进，一片欣欣向荣的景象。李承乾在处理完一系列事务后，难得有了片刻闲暇，他决定前往后宫看望皇后林氏和丽妃杨氏。
踏入凤仪宫，林氏和杨氏正一同在花园中修剪花枝。见李承乾到来，二人赶忙行礼。李承乾笑着扶起她们：“两位爱妃不必多礼，今日朕难得有空，特来与你们共度片刻时光。”三人漫步在花园小径，谈论着宫中琐事，气氛温馨融洽。
然而，在联盟的偏远边境，一场不为人知的危机正悄然滋生。神秘组织的一小股残余势力，在首领重伤逃脱后，并未就此放弃复仇的念头。他们蛰伏在一处偏僻的山谷中，这里地势险要，四周被茂密的森林环绕，是绝佳的隐匿之地。
残余势力的头目名叫暗影，他曾是神秘组织的核心成员之一，擅长隐匿行踪与策划暗杀。暗影看着重伤昏迷的首领，眼中闪过一丝狠厉与决绝：“首领，您放心，我们定会让联盟为所做的一切付出惨痛代价。”
暗影深知，以他们目前的实力，正面与联盟对抗无疑是以卵击石。于是，他决定从联盟内部最信任的人身上下手，制造一场足以动摇联盟根基的混乱。经过一番秘密探查，他将目标锁定在了大乾朝的一位重臣——礼部尚书赵德全身上。
赵德全在大乾朝位高权重，为人正直，深受李承乾的信任。但他有一个致命的弱点，就是对自己的独子赵宇极为溺爱。赵宇是个不学无术的纨绔子弟，整日流连于花街柳巷，挥霍无度。暗影派人暗中接近赵宇，用金钱和美女诱惑他，很快便将他拉拢到自己这边。
赵宇在暗影的指使下，开始在京城中散布一些似是而非的谣言，暗示李承乾有独霸联盟资源、打压其他国家的意图。起初，这些谣言并未引起太多人的注意，但随着时间的推移，在有心人的推动下，谣言逐渐在京城的贵族圈子中传播开来。
与此同时，暗影还策划了一场针对联盟重要交通枢纽的破坏行动。他带领残余势力趁着夜色，偷偷潜入一处连接大乾朝与炎国的关键桥梁。这座桥梁是两国物资运输的重要通道，一旦被毁，将严重影响两国之间的贸易往来和军事支援。