大乾朝皇宫内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。李承乾端坐在龙椅之上，目光冷峻地扫视着下方的群臣。韩烈站在前列，神色严肃，手中紧紧握着一份情报。
“陛下，西方帝国的新型武器研制进度虽被我们大致掌握，但他们动作极快，我们的防御准备必须分秒必争。”韩烈率先打破沉默，他的声音坚定有力，透着久经沙场的沉稳。
李承乾微微点头，目光中透着坚毅：“韩将军所言极是。此次西方帝国来势汹汹，我们绝不能有丝毫懈怠。传朕旨意，联盟各国需加快备战步伐，所有防御工事加固、武器装备筹备务必在最短时间内完成。”
这时，一位年轻的大臣出列，拱手道：“陛下，臣以为，除了军事上的准备，我们还需在舆论上占据主动。西方帝国向来擅长用谣言蛊惑人心，我们应提前准备，揭露他们的阴谋，让民众知晓其真实意图，稳固联盟内部的民心。”
李承乾目光落在这位年轻大臣身上，眼中闪过一丝赞许：“你所言有理。此事便交由礼部负责，尽快拟定宣传之策，让民众明白我们扞卫联盟的决心。”
与此同时，在西方帝国的王宫内，皇帝西奥多正与一群谋士和将领商议着计划。西奥多身材高大，面容冷峻，眼神中透着一股狠厉。
“那些大乾朝和联盟的蠢货，自以为识破了我们的计谋，却不知我们真正的杀招还在后头。新型武器一旦研制成功，定要让他们灰飞烟灭。”西奥多恶狠狠地说道。
一位谋士上前一步，谄媚道：“陛下英明。不过，大乾朝如今防范甚严，我们还需设法分散他们的注意力，方可寻得破绽。”
西奥多嘴角勾起一抹冷笑：“哼，朕早已想到。派人联络大乾朝周边一些心怀不满的部落，许以重利，让他们在大乾朝边境制造骚乱，扰乱他们的部署。”
在大乾朝与西方帝国接壤的边境小镇，王虎依旧潜伏在西方帝国军事基地附近。他深知自己肩负的重任，每一个细节都可能关乎联盟的生死存亡。这日，他像往常一样在酒馆中收集情报，却意外听到几个士兵小声谈论着一个神秘的运输队。
“听说了吗？那个新型武器的关键部件要运过来了，这可是重中之重，我们可得小心保护。”一个士兵低声说道。