狄仁杰在这重重困境之中，并未有丝毫的退缩之意。反而，他越发觉得这背后的阴谋如一张巨大的网，越挣扎，越收紧。
一日，狄仁杰在街头偶遇一位神秘的老者。老者身着破旧的长袍，目光深邃而神秘。他靠近狄仁杰，低声说了几句意味深长的话：“大人，小心那宫中的影子，真相往往藏在最意想不到之处。”说完，老者便匆匆离去，消失在人群之中。狄仁杰心中一凛，这神秘老者究竟是何人？他所说的宫中的影子又指的是什么？
回到府中，狄仁杰正欲细细思量老者之言，却发现府中的一名仆人行为鬼祟。这名仆人平日里沉默寡言，不太引人注目，但近日来狄仁杰却发现他常常在角落里窃窃私语，眼神躲闪。狄仁杰暗中派人监视这名仆人，发现他在夜间偷偷与一名陌生男子会面。
狄仁杰决定亲自跟踪这名仆人，却在跟踪途中被一伙蒙面人袭击。这伙人招式凌厉，显然是训练有素的杀手。狄仁杰奋力抵抗，却在混乱中让那仆人逃脱了。究竟是谁派来的杀手？那仆人又为何与陌生男子会面？这一系列的疑问在狄仁杰心中盘旋。
与此同时，朝廷中又传出了新的消息。据说魏元忠在狱中突然病重，生命垂危。狄仁杰心急如焚，想要前往狱中探望，却被武三思以各种理由阻拦。狄仁杰深知，魏元忠的病重绝非偶然，这背后定有不可告人的阴谋。
就在狄仁杰焦头烂额之际，他收到了一封匿名信。信中提到了一个隐藏在京城郊外的秘密据点，据说与此次案件有着密切的关联。狄仁杰决定冒险前往一探究竟。
当他来到信中所指的地点时，发现这是一座废弃的庄园。庄园内弥漫着一股诡异的气息，狄仁杰小心翼翼地踏入其中。突然，四周传来了阴森的笑声，狄仁杰感觉自己仿佛陷入了一个精心设计的陷阱。
在庄园的深处，狄仁杰发现了一间密室。密室中摆放着一些奇怪的文书和物品，正当他想要仔细查看时，身后传来了脚步声。狄仁杰转身，却看到一个黑影迅速消失在黑暗中。
回到京城，狄仁杰发现自己的行动似乎被人完全掌握。他的每一步都在对方的预料之中，这让他感到前所未有的压力。
而此时，武则天对狄仁杰的调查进展愈发不满，武三思趁机再次