“因为有人不希望你死在半路上。”商人起身，“至于那白衣人，也许郡主该回忆一下五年前的雪夜。”
说完，商人放下银钱，转身离去。林桃欲追，却见酒馆内多了几个面生之人，眼神不善地打量四周。她只得作罢，悄然回到营地。
夜深了。林桃躺在杂役帐中的草席上，回想商人的话。五年前雪夜？她陷入沉思。
突然，一段记忆浮现。五年前的一个雪夜，她偷溜出府去看花灯，迷路后被一个戴银面具的少年相助。那少年身手矫健，弓马娴熟，送她回府后便消失在茫茫雪夜中。
“难道是他？”林桃喃喃自语，“他为何出现在此地？”
更大的谜团等待解开，而北疆的危机也正步步逼近。
拂晓时分，浓雾弥漫。
林桃早早起身，照例帮厨娘生火做饭。这几日她扮作婆子，倒也无人怀疑，反而因为手脚勤快得了不少好评。
“翠婆，今日你去后山采些野菜回来。”厨娘递给她一个竹篮。
林桃应了声，趁机离开营地。她沿着小路上山，心中盘算着那商人给的路线图。若要绕开北疆设下的埋伏，必须提前做准备。
山间雾气渐散，露出远处连绵起伏的群山。林桃停下脚步，从怀中取出纸条再次确认路线。正当她专注查看时，身后传来轻微的脚步声。
她不动声色地放下竹篮，手指轻轻抚过藏在衣袖中的匕首。
“婆婆一大早上山采野菜，倒是勤快。”是杨威的声音。
林桃暗叫不妙，转身挤出一抹笑：“将军有所不知，野菜清晨采最鲜嫩。”
杨威走近几步，目光却落在她手中的纸条上：“婆婆认得字？”
“老身年轻时跟着一户人家，学了几个字，不成样子。”林桃干笑两声，将纸条藏入袖中，“这是以前记的草药方子。”
杨威没有追问，只是环顾四周：“此地视野开阔，正好一观地形。婆婆可知前路如何走？”
“听闻穿过这片山林，便是平原，再往北去便是北疆地界。”林桃故作无知。
杨威点头：“不错。只是北疆狡诈，沿途恐怕暗藏杀机。”
林桃低头采野菜，不接话茬。