村妇，靠他得了诰命。她见识短浅，行事粗鲁，谁愿意与曹府往来？
大家都怕掉身价，连面子都不给。太子妃邀请五品官员的女儿去东宫，说是陪伴，实则是为太子选妃。我一个清白女子，为什么要让那肥头大耳的人糟蹋？”
林桃忍不住笑了，递给她一杯温水：“说得太好了，这样的年纪，就应该找个情投意合的人，共度一生。来，喝点水冷静一下，等你好些了我们再谈将来的事。”
一会儿，白术买药回来，熬好药喂曹湄服用。
灵儿的肚子不合时宜地发出咕噜声，她脸红得像熟透的苹果，低头玩弄着衣角，不敢抬头。
林桃轻笑着说道：“你们来之前，我们正打算吃火锅呢。白芍，你去准备一下，咱们这就开饭。”
火锅准备起来最快，羊肉、猪肉、鱼丸和虾丸早就冻好了，豆腐、粉条、白菜和莲藕也都是现成的。
不一会儿，热气腾腾的火锅就端上了桌，锅里翻滚着鲜嫩的肉片，散发出诱人的香气。
林桃指了指旁边那桌说：“灵儿，你和白芍、白术、绿珠、柳叶姐姐们一起吃吧。”
灵儿怯生生地望向曹湄，见她微微点头后，开心地说：“谢谢林大夫。”
林桃从自己的锅里盛了一碗满满的猪肉、鱼丸、豆腐和白菜递给曹湄，“你现在生病不能吃羊肉，但这些都没问题。这是我特制的芝麻酱，味道很香，试试看。”
曹湄接过碗，自嘲道：“闻到香味，我的馋虫早就不安分了。不怕姐姐笑话，我和灵儿在舅舅家借住。
家里经济状况不好，我们靠做针线活补贴家用。上次做好的针线被人抢走了，这几天我们都没怎么好好吃过饭。”
林桃听了心疼不已。她知道曹湄是个有情有义的人，对于苛待她的嫡母直言不讳，但对于舅父母的艰难处境却只字不提，认为他们能收留她们已经是莫大的恩德。
“别想了，先吃饭吧。”林桃把碗筷递给她，并垫了一个软枕在她身后。曹湄小口快速地吃完了碗里的食物。
当林桃要再为她盛一碗时，曹湄婉拒道：“多谢林姐姐的好意，但我生病期间不宜多吃。”林桃笑道：“等你病好了，咱们再吃火锅，还有辣锅，那才过瘾呢。”