，他对科举有着极高的期望，希望能通过科举改变一家人的命运。她怎能因为这一时的困境，让苦儿的梦想破灭呢？
就在周氏一筹莫展之时，突然听到外面传来一阵喧闹声。她好奇地走出茅屋，只见一群村民围在村口，议论纷纷。她赶忙走上前去，打听情况。原来，村里的富户王财主家正在招短工，帮忙修葺房屋，工钱还算丰厚。周氏心中一动，这或许是个解决眼下困境的办法。
她顾不上多想，匆匆回到家中，简单收拾了一下，便准备去王财主家碰碰运气。她走到苦儿身边，轻轻地拍了拍他的肩膀，说道：“苦儿，我听说王财主家招短工，我去试试，说不定能挣些钱回来。你在家好好读书，别担心我。”
苦儿抬起头，看着周氏，眼中满是担忧：“娘子，你身子单薄，干得了那重活吗？要不我也一起去，先把生计解决了，读书的事可以缓一缓。”
周氏连忙摇头，坚定地说：“不行，苦儿，你的学业不能耽误。你是咱们家的希望，将来一定能考取功名，光宗耀祖。我身子骨硬朗着呢，这点活累不着我。你就安心读书，等我回来。”
苦儿无奈地点点头，紧紧握住周氏的手：“娘子，你一定要小心，累了就歇一歇，别硬撑着。”
周氏微笑着点点头，转身走出了家门。看着周氏离去的背影，苦儿心中五味杂陈。他深知妻子的辛苦与不易，暗暗发誓，一定要努力读书，将来让她过上好日子。
周氏来到王财主家，只见门口已经聚集了不少人，都想来争取这份短工的活儿。王财主站在门口，肥头大耳，穿着一身华丽的绸缎衣裳，手中摇着一把折扇，正挑剔地打量着前来应聘的人。
周氏走上前去，恭敬地说道：“王老爷，我想来试试这短工的活儿，您看我行吗？”
王财主上下打量了周氏一番，眼中闪过一丝不屑：“就你这小身板，能干什么？我这可是重体力活，可不是绣花。”
周氏赶忙说道：“王老爷，您别看我身子单薄，可我有的是力气，什么活都能干。您就给我个机会吧，我家里实在是揭不开锅了。”
旁边的一个村民也帮着周氏说话：“王老爷，周氏这姑娘干活可麻利了，人又勤快，您就收下她吧。”
王财主