忙里忙外，心中不禁升起了怜悯之情。随着接触的增多，他发现马秀芹不仅勤劳善良，而且内心坚强。渐渐地，他对马秀芹产生了好感。他会在工作之余，主动帮马秀芹干些重活；会给马秀芹母女带来一些小礼物。马秀芹感受到了李刚的关怀，心中也泛起了一丝涟漪。
六、内心的挣扎
马秀芹对李刚的好感日益加深，但她害怕村里人的闲话，不敢轻易接受这份感情。每当李刚对她表示关心，她总是刻意回避，可内心又十分渴望这份温暖。她常常在夜里辗转反侧，想着自己的处境，觉得自己配不上李刚。有一次，李刚约她一起去集市，她犹豫了很久，最终还是拒绝了。看着李刚失落的背影，她的心也跟着痛起来。
七、李刚的表白
李刚看出了马秀芹的顾虑，但他不想就这样放弃。在一个星光灿烂的夜晚，他来到马秀芹家，鼓起勇气向她表白。他说：“秀芹，我不在乎别人怎么说，我只知道我喜欢你，想照顾你和孩子一辈子。”马秀芹听了，心中既感动又害怕，她低着头，不敢看李刚的眼睛，眼泪在眼眶里打转。
八、拒绝
马秀芹犹豫再三，还是狠下心拒绝了李刚。她说：“李刚，我是个寡妇，还带着孩子，我不能连累你。”李刚着急地说：“我不怕，我是真心的。”但马秀芹还是摇了摇头，转身走进屋里，关上了门。李刚在门外站了很久，最后无奈地离开了。那一夜，马秀芹躺在床上，泪水湿透了枕头。
九、女儿的支持
女儿知道了李刚向母亲表白的事情，她看出了母亲的心事。一天，她拉着马秀芹的手说：“妈妈，李叔叔是个好人，我希望你能幸福。”马秀芹惊讶地看着女儿，没想到女儿这么懂事。女儿的话让她心里有些动摇，她开始思考自己是否应该勇敢一次。
十、婆婆的反对
然而，马秀芹还没来得及做出决定，她的婆婆就知道了这件事。婆婆坚决反对她改嫁，认为她对不起自己死去的儿子。婆婆指着马秀芹的鼻子骂道：“你丈夫才走多久，你就想着改嫁，你还有没有良心？”马秀芹委屈地说：“妈，我只是想给孩子一个完整的家。”婆婆不听，把她赶出了房间。
十一、争吵
马秀芹不想和婆婆争吵，