欢迎来到《诡案密档》，我是记录员白砚。此刻您将听到的是一段被加密封存了十三年的音频档案，讲述者是一名代号“老鲤”的夜钓爱好者。以下内容根据他临终前寄来的二十三页手写信件整理而成，为保证叙述完整性，我们对部分破碎语序进行了修复，但承诺绝不篡改核心事实。（档案编号：1997-x-鲛人潭）
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潮湿的苔藓气息混着腐烂水草味扑面而来时，我正蹲在鲛人潭北岸调试夜光漂。这是1997年夏末，城里热得连柏油路都在融化，而藏在大别山褶皱里的这片野潭却冷得像口冰棺。手电筒光柱扫过水面，能看见一缕缕白雾贴着潭面蛇行，仿佛有千万条透明触手在暗处舒展。
“二十三年没失手的钓竿，今晚怕是要栽。”我往军用水壶里灌了口烧刀子，辛辣液体滑过喉咙的灼痛让我清醒几分。背包侧袋里那枚生锈的鱼钩硌着大腿——这是师父临终前塞给我的，说是1958年他在三门峡水库捞尸队干活时，从一具穿着清代官服的浮尸嘴里拔出来的。这些年但凡遇上邪性水域，这物件总能镇住场子，但今夜它烫得像个火炭。
子夜十二点整，第一尾鱼咬钩了。竿尖颤动的方式很古怪，不是鱼类常见的拖拽感，倒像是有人在水底用指甲盖轻叩鱼线。当我提起五米四的矶竿时，月光恰好刺破云层，照见钩子上挂着只猩红绣花鞋——缎面崭新如初，金线绣的并蒂莲沾着水珠盈盈欲滴，可那三寸长的鞋底分明是给死人缠足用的尺寸。
潭心突然炸开一串气泡，我的脊梁骨倏地蹿起寒意。传说鲛人潭底沉着明朝某个投潭殉节的官家小姐，每逢阴历七月，她的绣鞋就会浮出水面寻找替身。去年失踪的驴友老吴，搜救队打捞了半个月只找到一只灌满淤泥的登山靴，鞋带系着死结，里头蜷着半截灰白色的脚掌骨。
“后生仔，借个火？”沙哑嗓音在背后响起的瞬间，我险些把打窝勺砸过去。那是个穿蓑衣的老者，斗笠压得极低，露出下颌一缕稀疏白须。他握着的竹制钓竿泛着尸斑似的青黑，竿稍系着条暗红棉线，线上既无浮漂也无铅坠，就这么直挺挺垂进潭里。
我递过火柴时注意到他左手只有四根手指，缺失的无名指断口平整得像被铡刀切过。“这潭子吃人哩。”他划亮火柴点燃