在荔之山里的那段日子，江承然每天吃着知春做的饭菜，肚子圆润了许多，就连腰带也紧了不少。
他十分介意自己突出来的小肚子，扯着腰间的丝带苦恼了好几天。
柚柠笑他，说这样子才有体力参加考试，待他从贡院再出来时，整个人都会恢复的与从前一样。
苏大老爷回想着自己当年参加春闱时的情形，写了单子令余庆去准备。又令人把江承然叫到书房考教了几道题目，听完他的回答，心下觉得十分满意。
他亲自把江承然送到了位于京城东南方的贡院，此时门前汇集多方人马，车水马龙，黑压压的到处都是人。
此次会试由礼部主持，主考官有两人。一位是大越朝当朝首辅沈之信，另一位则是内阁辅臣李词灏。
“朝为田舍郎，暮登天子堂”，十年寒窗苦读，只盼一朝成名天下皆知。
贡院坐北朝南，大门5楹。墙垣高耸，环境阴森，考棚则十分简陋。外层围墙三重，考棚多间，四角还有了望楼。考生每人一间考棚、一盆炭火、一支蜡烛。
直到江承然的进了贡院，再也看不到背影，苏大老爷才令人赶车回了栗子胡同，用过晚膳又写了几页大字，便早早歇下。
江老夫人给江海川定下了成亲的吉日，只等春闱一过就立刻把人娶进门。整个江家笼罩着诡异的气氛。
白姨娘的院子一贯安静，王姨娘情绪极度暴躁，飘飘院的丫头们都小心翼翼放轻了手脚。
花巧跪在她面前，眼睛红肿，全身止不住的抖，心里忐忑的不行。
王姨娘端着茶碗，吹了吹浮在上面的茶叶，皮笑肉不笑的说道：“这么多年我还真没看出来，你竟是个喜欢爬爷们床的。原本你年岁大了，我还记挂着给你寻一门好亲事，没想到你自己倒先下手了。”
花巧水嫩的小脸上挂着两行清泪，瞧着凄凄楚楚的有几分可怜，她呜呜咽咽的说道：“求姨娘饶了奴婢吧，老爷强要，奴婢怎敢反抗，实在是迫不得已。”
王氏听她这样一说，火气“噌”的一下烧到了眉毛，把手中的茶碗“哐当”一声扔到桌子上，几步就走到了她的面前，扬起手就是一巴掌。力气大得直把花巧打的扑倒在地上，嘴角也渗出了血。