沈砚辞在平阳停留了六日，不但查抄了名册上所有官员的宅子，同时也拿到了高兴旺与司礼监掌印太监邱双亭内外勾结，买官卖官的口供。
由于案子牵连到了皇上身边的人，沈砚辞令人将高兴旺塞进囚车押送回京，暂时将其他罪官押进大牢，留下陆照在平阳等候宫中的旨意处理后续。
在审完高兴旺的当天晚上，沈砚辞拟好折子，让人送进京里。给皇上的奏折中，他引用了曹邺的诗作为结尾。
官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走。
健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口。
一连数日，江府里都十分安静，不但江老夫人一直躲在小佛堂里清修礼佛不肯见人，其他几个院子也都风平浪静。
秋风起，白露垂，暑热消退，天气转凉。
沉寂了一段日子的江家突然又热闹起来，吏部侍郎周宗全一家今日造访江府，一大早上府里的丫鬟婆子就开始进进出出的忙碌着。
周姨娘一改平日里那种万事不上心的性子，在众人面前时不时的摆出一副当家主母的架势。
她今日穿了一身桃红色衣裙，上面绣了大朵的芍药，鬓上左右各插了一支喜鹊登梅簪，浑身上下无不透着喜气。
福光堂的正厅内，多日不曾露面的江老夫人看上去消瘦了不少，她的面上带着笑意，把江家的姑娘一个个介绍给周姨娘的嫂嫂孟氏。
柚柠坐在那里安安静静的，发间又大又圆的珍珠簪子明晃晃的，孟氏简直是越看越喜欢，一想到她马上就要成为自己的儿媳妇，心里就像喝了蜜一样甜。
江思兰显得很兴奋，一脸的幸灾乐祸，腿也在不停的抖着，连带着她坐的椅子都会随着她的抖动有节奏的发出“吱吱嘎嘎”的声响。
江思怡也是一副等着看好戏的表情，一对眼珠子不停的在柚柠和孟氏的脸上扫来扫去，偶尔会对一旁的江思琪投去厌恶的一瞥。
显然江家与周家将要结亲这件事，大家都是心照不宣，只等着江老夫人与她摊牌。
孟氏径直来到柚柠面前，摘下自己手腕上的镯子，挤出亲切的笑容：“也不知道是什么缘由，我和大姑娘甚是投缘，这镯子全当是我给你的见面礼。”
说完便拉起柚柠的