官差向他问话时的情景，仿佛就在眼前。
他当时吓得两股战战，大气都不敢喘一下。
他这辈子就没这么卑微憋屈过。
这一切都是应知林招来的。
应知林的桃色新闻，凭什么要他们来负责？
大家心里有气。
“都是我的不是。”应知林一副很好说话的样子，朝众人一揖，“案是我报的，那些差役也是为我而来。
我不过是出门几日，回来村里就有那种流言。
我秋闱在即，这些谣言直接关系到我的秋闱资格。
寒窗苦读二十年，花了家中无数钱财。
若是换成你们，岂能在此时任由谣言发酵？”
应知林不疾不徐，语气平和。
但是一字一句，都敲击在众人心上。
换位思考。
若是让他们碰上这种事。
别说是报官查清楚。
他们连杀人的心都有了。
问题是，现在跟他们无关啊！
“今日的事，我在此向大家说声抱歉，但是，案子却必须要查下去。
不过，只要你们跟谣言无关，自会相安无事。”应知林对大家温和地笑着。
好些人心里发虚。
应知林和黄莺儿的谣言，在座的有一个算一个，就算他自己没传谣，家里人也有参与。
几句闲话而已。
应知林一个大男人，又不会少一块肉。
怎么就到报官的地步了呢？
那些讲理的人，自知理亏，便不再开口。
有些人却不以为意：“应秀才，不过是说几句闲话而已。
都是一个村的，谁没被人在背后嘀咕几句？
谁会追究？
过几天大家就都忘了。
只有你小题大做，竟然去报了官。
应秀才啊，都说读书明理，你可不能越读书越心狭隘了啊！”
不少人跟着附和。
“别的读书人，发达之后都会回报村里，你不回报就算了，怎么还朝我们举刀子！”
“别族外姓就算了，这里面可有不少你们应氏族