既定下要走陆路，刘庄便叫家中护院打手，都一路跟着，便是有不肯往京师去落脚的，也给足了赏钱，叫其暂且护送一道。
如此一路往北，当夜在驿站歇息一宿，次日里又因嫡子闹了脾气，耽搁了些时候，等到日上三竿了，方才从驿站里出来
及至高邮州前一道山路，却突然从山林里蹦出十七八个土匪来，个个气势凶悍，领头大汉右脸上一道刀疤，更添三分凶气，见着刘家车队，张嘴笑道：
“此此什么来着？”
身后一个略高瘦的人影凑上来低声道：
“此路是我开，此树是我栽。”
“算了，那前面的，这是要上哪去？爷们几个少了收成，借几两银子花花。都是乡里乡亲的，老爷可舍得发发善心？”
护院们略作惊慌，旋即赶忙将车队停下，摆开阵势，
刘庄从马车里钻出来，一袭大红官袍在山风吹拂下烈烈招展，显得气度不凡，打量前头的土匪，听着那一嘴的外地口音，也不知道那土匪口中“乡里乡亲”是怎么论的，皱着眉头道：
“好大胆量，瞎了你们的眼睛，连朝廷命官的车队也敢劫？本官尚有要事，不与你们耽搁，还不赶紧把路让开。”
几个土匪各自瞧瞧，齐齐嗤笑一声，那领头的刀疤汉子眼神一边打量这些护院，一边缓缓从腰间掏出两把匕首来，笑道：
“老爷的官威再足，只是兄弟们都饿着肚子，少不得要冒犯一回，也只得请老爷暂且发一发善心，回头咱们都给老爷建祠堂。”
刘庄眼见这伙土匪居然不怕官，心里一惊，只当是遇见了不要命的，自己家眷都在其中，左右想想，也不欲节外生枝，招过管家，先送了五十两银子去。
这伙土匪接了银子，随意看了一眼，便往身后一丢，仍不肯让开，只是笑呵呵的盯着刘庄，刘庄心头大怒，只觉此番真是虎落平阳：
“五十两犹不知足！尔等真是好大胃口！”
“老爷这样多车驾，必是千金万金也有，咱们弟兄这样多人，五十两如何够分？还是请老爷再发发善心才是。”
刘庄暗自忍怒，恨声道：
“既如此，你要多少，且报个数来！”
那刀疤汉子