六月初十。
一大早，东府里上上下下便开始忙碌起来，正厅里，贾珍端坐主位，对正垂首站在其身前的贾蓉指派道：
“你这便带着礼，到城外去见你太爷，再请他一遭，他若问起我来，你便说我不得已，留在府里照看一家子客人，不能亲去太爷跟前磕头，已率阖家男女老少，在门前朝上行了礼了。
太爷若仍不肯回来，你便将礼都留下，留神看着太爷喜欢或是不喜欢的，仔细回来报我。”
贾蓉忙躬身领命，直奔玄真观而去。
玄真观位于京师郊外，离城十里。
贾蓉领着家中一应仆役，带着采买的寿礼，一气爬上山来，气喘吁吁，寻到贾敬跟前，二话不说，先磕三个响头，方道：
“今儿是太爷的寿辰，老爷打发孙儿来，请太爷还是回府过寿才是。”
贾敬面容清瘦，颔下有几缕长须，身着一袭紫色道袍，手持拂尘，盘坐在蒲团上，打眼一瞧，竟似真有几番仙风道骨。
眼神半眯，瞧着正跪在自己跟前的孙子，贾敬仍是淡淡道：
“我修道数年，早已清净惯了，你们偏要我下山去，说是我的生儿，叫我去受别人磕头，再沾染那些红尘是非，似乎才显得你们的孝心来。
若叫我说，倒也不必如此，倘果真这般去做，反倒坏我修为，若必要显一番孝心来叫我看，也只管把我从前注的《阴鸷文》，好好写出来刻了也就是了。
叫你老子不必再来扰我，以后无事，你也不要来，只叫我清净些才好。”
贾蓉闻言，不敢多劝，连连应承下来，便又回府禀报贾珍。
贾珍听闻贾敬执意不回府，也叹了口气，对尤氏道：
“既是父亲执意不回，也只得由得他去，他虽不来，咱们也不可失了体面，去叫赖升，叫他仍照旧例预备两日宴席，不可寒酸简慢了。
再去把那打十番的请了来，好好热闹一遭。”
尤氏得了话，也连忙出去准备着，贾珍又瞧瞧还在眼前站着的贾蓉，冷哼一声道：
“没用的东西，叫你请太爷也请不来，府里如今上上下下正忙着，你媳妇人呢？”
贾蓉忙一弯腰，恭敬行礼道：