偏有一买办叫钱华的，近前来讨好宝玉，先请了宝玉的安，宝玉笑着拉他起来。
众人见宝玉心情甚好，又一齐上前来讨好道：
“前儿在一处瞧见二爷写的联子，字愈发好了，什么时候也赏我们几张贴贴？”
这马屁正搔到宝玉的痒处，况且宝玉自觉自己的字写的确实好，因而也笑道：
“你们又是从哪里看见了？”
“好几处都看见了，都夸赞得不得了，单是宝二爷这一手字，我瞧着已有王羲之七成火候了。”
“你那是看走眼了，何止七成，我瞧着九成也有了。二爷将来定是要青出于蓝而胜于蓝的。”
宝玉忙道：
“这都不值当什么，你们自与我身边小厮说就是了。”
一边说，一边往前走，众人待宝玉离得远了，方才一哄而散。
宝玉到了梨香院，先去给薛姨妈请安，姨妈一见他来了，便把他搂在怀里心肝肉儿的疼爱一番，说道：
“我的儿，这样冷的天，难为你想着来。”
又忙叫同贵斟一碗热茶来。宝玉又问起薛蟠，薛姨妈只道：
“你哥哥是个没笼头的马，没一天着家的。”
宝玉又问：
“姐姐可大安了？”
薛姨妈便笑道：
“倒难为你时时记挂你宝姐姐，前几日来过，今儿又来，你去里面瞧瞧，她在里面不是？里面比外头暖和。”
宝玉便忙去里间寻宝钗。一掀开门口吊着的大红软帘，就看见宝钗正坐在炕上做针线。宝玉先是打量了几眼，见宝钗穿着一身蜜合色棉袄，葱黄绫棉裙。
一点朱唇，两弯秀眉，面若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙。
虽不见半点奢华，却自有一股气度。
宝玉一边看，一边问：
“姐姐可大好了？”
宝钗这才抬头，见宝玉进来，笑答道：
“已大好了，多谢宝兄弟记挂着。”
吩咐莺儿倒茶来，又问起贾母，王夫人及一众姐妹们的安，宝玉只说都好。
少时莺儿倒了茶来，摆在宝玉面前，一弯腰，却正见宝