晨雾像轻纱般笼罩着山林，芈瑶一行人在蜿蜒曲折的山径上踽踽前行。年迈的芈瑶拄着拐杖，每一步都迈得极为艰难，她的身影在雾中显得愈发单薄。侍从们满脸担忧，却又拗不过她对长生的执着追求。
行至一处静谧山谷，四周静谧得只能听见树叶沙沙作响。忽然，一阵空灵的琴声悠悠传来，如潺潺流水，又似林间清风，打破了这份寂静。芈瑶精神一振，示意侍从们循声而去。不多时，他们看到一位白发苍苍的道人正坐在溪边巨石上抚琴，道人面容清瘦，身着一袭破旧却洁净的道袍，身旁一只梅花鹿安静地卧着，仿若画中仙人。
芈瑶赶忙上前，恭敬地行了一礼：“敢问仙长，可知晓长生之法？我这把老骨头，实在不甘就此陨落，听闻世间有仙山藏有不死仙药，望仙长能为我指条明路。”道人停下抚琴动作，目光缓缓抬起，深深地看了芈瑶一眼，良久才开口：“女施主，你执念深重，这长生之路，可比世间任何一条路都要艰难。你当真做好准备了吗？”芈瑶毫不犹豫地点点头，眼中满是坚定。
道人轻叹一声，抬手遥指西北方向：“从这儿一直往西北，穿过三重险峻山峦，越过一条汹涌大河，便能看见一座云雾缭绕的仙山。只是这一路，磨难重重，你未必能活着到达。”说罢，道人又继续抚琴，琴声愈发缥缈，似在警示，又似在送别。芈瑶再次拜谢后，带着侍从朝着西北方向毅然前行。
刚踏入第一重山峦，天空便下起了倾盆大雨。山路瞬间变得泥泞不堪，雨水混着泥土，让前行的脚步变得异常艰难。马车的车轮深陷泥沼，马匹嘶鸣挣扎，侍从们使出浑身解数推车，溅起的泥水弄脏了他们的衣裳，芈瑶坐在马车里，心情愈发沉重。好不容易雨停了，天色却已昏暗，他们只能在山中寻一处山洞过夜。
山洞里潮湿阴冷，侍从们燃起篝火，试图驱散寒意。芈瑶坐在火边，听着洞外呼啸的风声，心中满是迷茫。她不知道这一路究竟要吃多少苦，更不知道能否真的寻到仙山，寻到那传说中的长生之药。侍从为她递上干粮，她勉强吃了几口，便没了胃口。夜里，躺在临时铺就的干草上，芈瑶久久难以入眠，酸痛的腰背、对前路的担忧，让她辗转反侧。
天刚蒙蒙亮，他们继续赶路。山路愈发崎岖，很多地方只能徒