齐国，临淄城王宫，夜色浓稠如墨，仿佛要将这巍峨的宫阙吞噬。齐惠公卧病在榻，寝宫内烛火摇曳，光影在雕花的墙壁上晃荡，似是不祥的预兆。
年仅十五岁的芈瑶，身形娇小，身着素锦长袍，莲步轻移间，却透着不符合她年龄的沉稳。她的面容清丽，眉眼间藏着聪慧与坚毅，此刻正心急如焚地赶往父王寝宫。廊道两旁，宫女太监们交头接耳，窃窃私语，见她匆匆而来，皆惶恐地垂下头，噤若寒蝉。
踏入寝宫，浓重的药味扑面而来，令人窒息。齐惠公面色蜡黄，双眼深陷，气若游丝地躺在榻上，见女儿进来，黯淡的眼眸中闪过一丝光亮，抬手示意她靠近。“瑶儿，父王大限将至，如今朝堂暗流涌动，各方势力虎视眈眈，你母族势单力薄……父王实在放心不下你与你母……”话未说完，便是一阵撕心裂肺的咳嗽，整个人颤抖起来。
芈瑶眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不让它们落下，她紧紧握住父王的手，轻声安慰道：“父王放心，瑶儿定不会让齐国陷入混乱，定当守护母族周全。”齐惠公微微点头，又断断续续交代了几句后，便昏睡过去。
芈瑶轻轻抽出被父王紧握的手，为他掖好被子，然后深吸一口气，转身走出寝宫。她心里清楚，此刻的齐国，就像一艘在惊涛骇浪中飘摇的巨船，随时可能覆灭。大司行公孙无忌，仗着家族在朝堂盘根错节的势力，飞扬跋扈，早有觊觎王位之心；而镇国将军钟离，忠肝义胆，战功赫赫，却因性格耿直，被奸人屡次算计，如今兵权被削，只能赋闲在家，郁郁寡欢。当务之急，是要拉拢钟离，制衡公孙无忌。
晨曦微露，芈瑶身着一袭简单的男装，不带侍从，孤身一人前往钟离府邸。一路上，集市喧闹，叫卖声、吆喝声此起彼伏，可她无心顾及，心中只思索着如何说服钟离。
钟离府邸大门紧闭，守门的士兵见是一位身形娇小的公子，正欲呵斥，芈瑶摘下帷帽，露出那张清丽的脸，士兵们见状，慌忙跪地行礼：“不知公主殿下驾到，有失远迎！”芈瑶微微摆手：“不必多礼，我今日前来，是想见见将军，劳烦通禀一声。”
士兵赶忙入内通报，不一会儿，钟离大步走出，他身着劲装，身材高大魁梧，虽面容憔悴，却仍难掩英武之气。见芈瑶孤