江南道，辰州，酉山。
忠义堂里一片狼藉。
一道深沟将忠义堂撕裂开来，就像从忠义堂里凿开一道沟渠，一直凿到山崖边。深沟过处，柱倒地裂、摧枯拉朽、血肉横飞、哀嚎不止……
卓不浪生平头一次感受到震天动地之威，耳边嗡嗡作响，呆立堂中，将谷灵紧紧护在怀里。谷灵靠在卓不浪怀中，紧闭双眼、面色煞白。
就连见多识广的武事堂三尊也大惊失色，眼睁睁看着怪甲人冲出忠义堂，竟然无动于衷。唯有一人紧追怪甲人而去，正是沈恬无疑。
怪甲人冲到崖边，跃下山崖，左手抓住山壁，直抓得碎石滚落、山壁留痕。落下十丈后，怪甲人又如纸鸢般凌空飘飞，绕过山壁，消失在绿荫翠幕之中。
沈恬站在崖边，记下怪甲人的去向，又返身查看怪甲人的足迹。出乎意料的是，怪甲人似乎非常轻盈，没有留下脚印，但他所行之处，青草焦枯、土石滚烫，焦草形似脚印。
沈恬运起「独阳魔功」，一掌拍在焦草旁的青草上，顿时青草焦枯、沙土滚烫，难道怪甲人的内功也是至阳至烈？
不对！刚才怪甲人轰出的气劲令沈恬感觉到地动山摇，已经远远超出人的极限，天下间不可能有如此强劲的内功，除非他是行走在世间的神明。
不管他是人，还是神明，沈恬决定要摸清他的底细。只有知己知彼，方能立于不败之地。沈恬展开身法，疾往山下掠去。
……
忠义堂里依旧乱作一团，谷灵一睁开眼就看见堂中那一道血红的深沟，一沟残碎的血肉……她赶忙又闭上眼，胃里却是一阵翻涌，幸好还有个肩膀一直撑着她。
卓不浪回过神来，脑子里还在嗡嗡作响。方才怪甲人轰破忠义堂时，他根本来不及思寻，用尽全力急扑向谷灵，将她护在怀里，身后是惊天动地的巨响……
怪甲人的气劲朝着东南方轰出，而谷灵坐在大堂西面，卓不浪也因此躲过了怪甲人的气劲，真不知道是他护了谷灵，还是谷灵救了他。
当谷灵再睁开眼时，她刻意避开那血沟，却因此瞅见了师父邹晴明。邹晴明坐在大堂东面靠南的位置，隔血沟约三尺远，衣衫略有些凌乱，目光却是炯炯。
谷灵