天底下还有这种娘，呸！”
好德将帕子递给归娘，吩咐酒保：“送些热水来，梳洗了再下楼。”
酒保称是。
夜深人静，好德在书房里低头发呆，不知在想什么。
沈慧照问：“四娘？”
好德猛地抬起头来：“是！”
沈慧照狐疑道：“怎么了，一晚上魂不守舍的？”
好德小小声地说：“三哥，我做了一件事，使了一点小坏。”
沈慧照挑眉：“多大一点？”
好德很老实地比划了半个指尖的长度。这时候，门被叩响，乐善在门外嚷嚷。
“四姐姐，不好，归娘出大事了！”
房间里，归娘作势要将剪刀刺入心口，沈睦劈手夺下剪刀，重重丢了出去：“你是要逼死娘呀！”
沈慧照和好德匆匆赶到，剪刀正好丢在沈慧照的脚下，发出清脆声响。好德一惊。
下一刻，沈睦瞧见他们来了，顿时扑了上来，好德下意识往后退了一步，谁料沈睦直冲着沈慧照去了：“三郎，你可要为姑母做主！我要告他！告吴家那个混账奸淫职官之女，败坏我家门风，我绝不与他干休！”
那边归娘叫嚷：“娘要告也由你，他要有个长短，女儿生死随他去！”
沈睦暴怒，眼看又要发作，被沈慧照一把扶住。
沈慧照的声音沉静如水，有一种安抚人心的力量。
“姑母，夜深人静，不要惊吓了祖母，你要告官，总要详述案情，随我去书房相谈！来人！”
婆子上来，搀扶住沈睦。
沈慧照向好德使了个眼色，示意她安抚住归娘，自己向沈睦道：“姑母，请。”
沈慧照带走了沈睦，好德和乐善望向伤心不已的归娘，都有些不知所措。
归娘伏在案上，泪痕犹湿，抽噎不已。
好德内疚道：“归娘，今日的事怨我不好，不该同你娘斗气，牵累了你。”
归娘摇头道：“是我命不好，迟早有这一劫。吴丘两家比邻而居，我与吴郎青梅竹马，相知相许，私下往来多时了……世上哪有不透风的墙，此事早为许家所闻，只是拿不住证。母亲将我带来外祖家，原是要逼我了断情